DU REGIME PENITENTIAIRE. 27 



facuite de faire grace a etc enlevee au pouvoir execulif, il n'y 

 a pas d'exemple qu'un convict, condainne a vie, ait survecu 

 a Pattaquc d'une maladie. Cette attaque a cte fatale dans tous 

 les cas. » C'est que Pcsperance n'est point line conquete de 

 la civilisation, mais un don de la divinite, une condition de. 

 notre existence, un besoin de notre nature, et qu'il n'est ainsi 

 aucun homme, quel qu'il soit, qui puisse echapper aux lour- 

 mens du desespoir. Eh bien, nous croyons qu'il faut en dire 

 autant de la souffrance des remords que certains crimes sou- 

 leventdans l'ame humaine! Si les acquisitions et les habitudes 

 de Peducation mettent autant de distance parnii les hommes, 

 et modifient d'une maniere si differente leur sensibilite, du 

 moins il est des notions primitives dans l'intelligence et le 

 sentiment desquels tous les hommes se rapprochent et s'ac- 

 cordent dans quelque condition sociale qu'ils soient nes. Or , 

 il est des crimes qui revoltent tellement ces notions et ces 

 sentimens de convenance, qu'il n'est pas d'ame humaine, 

 apres le moment de l'effervescence de la passion, qui n'en 

 soit profondement et cruellement troublee, et qui, des lors, 

 ne soit epouvantee de se trouver dans la solitude, en face de 

 ses reflexions et de ses remords. C'est pour les grands crimes, 

 en eflVt, que la solitude devient une peine morale terrible 

 pour tous, et pire pour Passassin que la mort meme. Mais en 

 dehors de cette sphere, dans tous les autres cas ou l'ame hu- 

 maine n'a pas ete assez ebranlee pour absorber toule Patten- 

 lion du coupable dans la pensee de son crime et en faire Pidee 

 fixe de sa solitude, il ne faut croire a PefTicacite du solitary 

 confinement que dans son einploi purement disciplinaire, ainsi 

 que le prouve Pexpose de son histoire et de ses effets dans les 

 penilenciers des Etats-Unis. 



Charles Lvcas, 



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