56 SCIENCES MORALES 



prfedtfeoeesetUrs, il a\ait constats mi grand progres cle ('esprit 

 humain, en montranl que les penseurs n'ctaient plus dupes de 

 leurs speculations, et que, s'ils nc lenaicnl pas la verite, ils ne 

 eroyaient plus la lenir, «l sa\ aienl au moins Ieur ignoranee. 11 

 restait a faire un second pas : e'etait de prendre la route quide- 

 vait faire sortie dc ces tencbres reconnues. Telle fut la gloirc de 

 Bacon et de Descartes. L'un et l'autre proclamcrent que, pour 

 arriver a la science , il fallait observer avec soin, e'est-a-dire 

 analyser re qu'on voulait connnitre, et s'interdire toute con- 

 clusion hypolhtlique ou fondec seulement sur une autorite. 

 L'un appliqua principalement sa methode a la nature physi- 

 que, et l'autre a 1'enlendement humain. C'est de leur siecle 

 que date la division sericuse et durable des diffcrentes etudes. 

 Elle ne pouvait avoir lieu plus lot, car l'esprit humain, avant 

 d'aborder l'etude des details, veut avoir une connaissance 

 vague de 1'ensemble. Toutefois, ces deux philosophes l'urent 

 plutot les organes que les auteurs de cette revolution. On vit 

 alors des hommes se consacrer specialement a l'observation 

 exacle et palientc d'une petite portion de cet ensemble, qu'un 

 seul individu voulait saisir autrefois tout entier. La philosophic 

 signifiait done encore la recherche de la science en toute chose, 

 inais on s'etait partage les diverses parties de cette immense 

 recherche. Jusque vers la fin du xvm e siecle, on ladivise assez 

 generalement en logique, meiaphysique, morale et physique ; ou 

 bienencore, enphilosophie naturelte comprenantla derniere des 

 divisions precedent es, et en philosophic morale ct intcllectuelle, ou 

 simplement philosophic, comprenant les trois autres divisions. 

 On sait quelles sont de nos jours les nombreuses branches de 

 la philosophic naturclle. La philosophic morale et intcllec- 

 tuelle, ou la philosophic pure, est soumise aussi a de nouvclles 

 subdivisions : ellerenferme : 1" psychologic, g* logique,^ morale, 

 4° esthetique, 5" mctaphysiqucou ontologie. Quant a la cosmologic, 

 ou ce qu'on appelle en Allcmagnc la philosophic dc la nature, cette 

 branche ne contient que les generalilcs des sciences physiques, 

 et consequemment elle rent re dans leur domaine. L'aucicnnc 

 philosophic avail note, soil dans sa logique, soil dans sa nicta- 



