ET POLITIQUES. G; 



consciencc, qu'on voit employes par ceux dont la pretention 

 est de tout reduire a la connaissance par les sens exterieurs; 

 ^ils seserventaussi des mots de la pure ontologie, de cette me- 

 laphysique generate avec laquelle la psychologie ne doit pas 

 etre plus conlbndue qu'avec les matliematiques. lis devraient 

 bannir de leur langage tout ce qui rappelle ces conceptions de 

 cause, de possible , de necessaire et de contingent , etc., que la 

 metaphysique distingue des notions purement sensrbles, et 

 qui, en effet, ne sont pas snsceptibles de representation phy- 

 sique. Mais ils nous parlent de la tendance consianie de toutes 

 les molecules les lines vers les autres; or, l'oeil voit le mou- 

 vcment, il ne voit pas la tendance; ce mot suppose dans les 

 elemens materiels une force, une aptitude, line virlualite, etres 

 melaphysiques, ou verites rationnelles, qui ne tombent ni 

 sous les sens exterieurs, ni meme sous la conscience, mais 

 qui sont du dornaine de l'evidence rationnelle, comme les 

 axioines matliematiques. Ils nous parlent de lois invariables ; 

 ils devraient se contenter de parler de phenomenes qui n'ont 

 pas encore varie , car autrement ils concluent du passe a l'a- 

 venir, ce qui depasse encore les sens et la conscience; ils an- 

 ticipent sur 1'idee de necessity qui leur est interdite, car les 

 sens voient que telle chose est , et non qu'elle doit toujours 

 fetre. II ne faut point parler de gravitation, mais de chute des 

 (Dips, car on pourrait croire que, par gravitation, vous en- 

 tendez la cause de leur chute, ou leur tendanre a lomber, et la 

 chute seule est sensible. Enfin, il taut rayer le mot d' excitation, 

 qui est en physiologie ce que Virritation est en pathologie ; 

 ce mot suppose une action exercee par le corps etranger sur 

 Porgane, et en consequence un rapport de cause et d' effet ; or, 

 le rapport de cause et d'effet est de la metaphy.-ique; les sens 

 exterieurs ne montrent que des rapports de contiguite, ou de 

 ressemblance et de difference materielle, etc., etc... 



Sans doute, la physique, voulant se borner a constater les 

 ressemblances et les differences des phenomenes sensibles et 

 leur ordre de succession, a en raison de ne plus chercher a 

 penetrerla nature inlime des etres, a appiofondir la notion de 



