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T,a civilisation, selon la definition dc M. Rio, se compose 

 <!c trois elemens : l'element intellectuel, l'element moral ct 

 l'element materiel. De ces trois elemens I'auteiir rctranche 

 tout d'abord les deux dernieis : l'element moral, parcc qu'il 

 demeure stationnairc, attendu que l'homme n'a jamais eu que 

 le memo nombrc de moyens pour combaltre ses passions ou 

 pour les empechcr de nail re : l'element materiel, parce qu'il 

 •enlantc le luxe, et, par suite, la corruption et les grandes ine- 

 galites sociales qui tuent les nations. 



Resle done l'element intellectuel, qui se developpe sous la 

 double influence de la religion et de I'Etat; « mais, quant a 

 4a religion, dit HI. llio, elle ne serait susceptible de perfec- 

 tionnement qu'autant qu'elle serait Pouvrage de l'homme : 

 elle ne doit done pas figurer dons le tableau de ses progres in- 

 tcllcctuels a cote de la poesie, des sciences et des arts » . 1,'E- 

 lat ne se perfectionne pas non plus suivont les memes lois que 

 la litterature, « et les epoques oi'i I'esprit humain a jetele plus 

 d'crlat ne sont pas celles ou 1'ordre social a recu la plus beu- 

 reusc organisation. »M. Rio s'abstient done egalementde de- 

 terminer d'une maniere precise Taction des institutions poli- 

 liquesou religieuses surlemouvement intellectuel des nations. 

 Si de telies restrictions simplifient beaucoup ce vaste ta- 

 bleau, elles lui utent d'ailleurs une parlie de son interet. Nous 

 (ne pouvons admettre que I'esprit d'une epoque se rellete dans 

 ■sa litterature plus que dans sa religion, ses moeurset son indus- 

 trie : ce n'est done point 1'bistoire d'un seul de ces elemens, 

 mais celle de tons, qui compose l'histoire lotale de Pintelli- 

 gence humaine. Que la religion, la politique, la mora'ite des 

 peoples, soient ou non progressives, qu'elles marcbent d'un 

 pas egal ou qu'elles aient un sort divers; pen importe : le fait 

 u conslater c'esl que toutes ces choses ne sont pas stalionnai- 

 rcs; et cela justement prete un caractere dramatiquc a l'his- 

 toirc de I'esprit humain. On se plait a voir ['intelligence des 

 nations anciennes nnitre et grandir a l'ombre tutclaire de la 

 religion; puis, parvenue a Page viril, elle se degage (]c< 

 liens qui lui scmblont trop pesans. et cherche son apnni 



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