ET POLrilOUKS. loi 



des arts, doiineraicnl probaMeritetTl nil soiftblabflc resullak 

 N>OUS avo!)S seulemenl voulu constalcr que replication des 

 revolutions Htleraircs do la Grece doil se trouvcr ilaus I'his- 

 hrfre tie scs revolutions religicases, et, puisqwc ces dcrui. res 

 ne nous sont pas toul-a-l'ait ineonuties , il faut suivre aver, 

 soin ce fil precicux qui nous guidera dans lc labyriulhc des 

 antiquiles belleniques. Mallicureusement ce rapport n'a pas 

 I'rappe M. Rio : il a neglige 1'etude des terns primitifs, sous 

 prelexle que la critique ne les avait pas suflisamment degages 

 de leurs tenebres; d'ou il suit qu'il n'a pas indique comranit 

 la Grece se liait a l'Orient, et n'a pas meme suffisammcnl 

 rcleve la veritable importance de l'cpopce Homerique, qui lui 

 sort dc point de depart. Homere n'est pas un accident isol.': 

 dans l'liistoire de la Grece; pour apprccier sa grandeur, il ne 

 faut le scparer ni du mouveincnt inlellectuel qui a precede 

 ct prepare sa venue, ni des siecles qui l'ont suivie. Homere 

 rcprcsenle toute line cpoque de la civilisation grecque, el la 

 phis curieuse peut-elrc ; celle ou le genie national a Iriom- 

 plie definilivement des importations elrangeres, les a repous- 

 sees ou modiiiees victorieusement ; celle oil, libre de ses en- 

 Ira ves, il s'elance, pletn de vie et de jeunesse, dans la carrieic. 

 que mil peuple apres lui ne parcourra si complete et si belle. 

 II est le monument de telle revolution, et l'etat social de son 

 lems a passe lout enlicr duns ses vers. II est theologien, plii- 

 losophe et roi; son regard, quiperce les profondeurs de I'O- 

 lympc, s'altaclie cgalemenl aux details d'un sacrifice , a la 

 disposition d'une arince, a la manoeuvre d'un vaisseau : il 

 cpuisfe le cercle entier des idces et des connaissances de sou 

 terns. Homere est specialement le poele de la Grece, et non, 

 comme dil M. Rio, celui de I'luunanitc : ce n'est pas I'homnir, 

 dans le sens abstrait de ce mot, qui est le sujet de ses chants ; 

 e'est le Grcc : la Giice s'y reproduit sous loutes ses formes 

 avec ses defairts el ses qualilcs, sans dissimulation nipi-cran- 

 rion oraloiie, idle (jue le lems ct sa riche nature Tavaict 

 faite. Coiisidcre souscepoiui de vue, Homere apparait, no;'.- 

 sculcmcut comme lc createur de 1'epopce, mais comme lc 



