rofl SCIENCES MORALES ET POLITIQUES. 

 iiicillic pour In premiere Fois. La 1 lycbnide, qui ciait plus belle 

 en Chypre ct a Cythere que partoul ailleurs, etail nee de I'eau 

 < mi Venus s'etait baignce en sorlant des bras de Vulcain. La 

 flour dont Ariadne s'elail fait une cor.ronne porlait le nom do 

 Tbesce, et rappelait les iiifortunes de cette princesse, de 

 meme (pie la violetle rappdart celles de Proserpine. » Ainsi,. 

 ce peuple d'arlisles embcllissait des tresors de son imagina- 

 tion ses premiers pas dans le sentier de la science; il scmblail 

 so reprendre avec deliccs a ses douces fictions, et n'ecbanger 

 scs illusions contre la realite qu'avec dotileur et regret. 



Mais ces derniers jours de poesie passerent vite , ct plus les 

 vieux souvenirs de religion et de patriotisme s'effacercnt, plus 

 la degradation morale s'appesantit sur les masses, plus Fobser* 

 vation sechc et aride pril la place de toule autre etude; puis 

 on se lassa de l'observalion comme du restc : on so borna a 

 eommenter peniblement les travaux des disciples d'Arislote, 

 et alois la destinee de la Grece fut accomplie ; son terns etait 

 fait, sa mission terminee, et, certes, jamais nation n'en rem- 

 plit une plus belle et plus glorieuse. Rome allait lui succeder, 

 sans la remplacer : car, Rome guerriere et triompbantc, put 

 bicn ravir a la Grece ses statues, ses tableaux, ses monumens, 

 mais non pas son genie, flcur amoureuse de son beau sol, et 

 se fanant sous d'autres cieux. 



Le tableau de la litterature romainc ne saurait ncanmoius 

 manquerd'interet : nous avons (lit pourquoi : e'est, d'ailleurs, 

 le complement necessairc de Fcntreprise de M. Rio; et le 

 progres sensible (pie nous avons remarque du i" au 2"" vo- 

 lume de son ouvrage, nous porte a croire qu'il s'en lirera aveo 

 lionrre ur. Nous lui rccommandons surlout deux choses : clu- 

 dier les antiquiles et les institutions du peuplC-roi , puiscr 

 aux sources et se defier des lumieres d'autrui. Qu'il suivc al- 

 teiitfvement cette marehe, et il aura la gloirc de donncr a la 

 France, sinon une bistoirc complete dc Fesprit humain dans 

 I'antiquite, an nioins un essai curieux sur ce grand sujet qu'il 

 a compris le premier d'une maniere large et philaiophique. 



Alpli. D'Herbelot. 



