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de talent. II se montrc a la fois neuf comme jihilnsnpho, ot 

 original comme poctc. Son plan est Taste, mais simple. Qua- 

 trc chants sont consacrcs aux quatrc religions principals qui 

 out regne sur le mondc : la religion primitive ou uatiirclle ; 

 le culle mythologique ; la religion des barbares du nord ; 

 puis, la religion chretienne. Cbaque chant, amene par, uno 

 espece d'ordre chronologique, se compose d'un prologue, 

 d'un episode et d'un epilogue, en sorte que chaque parlie de 

 l'ouvrage off re un tout complet. Le prologue prepare a l'epi - 

 sode qui caracterise l'epoque, et ['epilogue indique le result at 

 de Taction episodique comme une liaison a l'epoque qui suc- 

 cede. Cet ordre de composition est sans modele; il semble- 

 rait devoir produire une trop grande uniformile. Mais, comme 

 les episodes etablissent une opposition sav;miment combinee, 

 le poeme offre de l'interet et de la variele. L'autcur ne craint 

 pas de bitter quelquefois avec les plus grands poetes : il re- 

 trace ainsi, apres Milton, l'origine du premier homme : 



Dieu tilt : 1'homme etait ne; sur la splendour des cieux, 



Par un instinct superbe, il attache ses yeux. 



Mais du IrGne de Bieu I'eclatact luininaire 



L'eblouit; son regard retombe sur la terre : 



Les concerts des oiseaux, le doux encens des fleurs, 



Des panipres savoureux les brillantes couleurs, 



Des rapides zephirs les suaves baleines, 



Murinurant dans les bois ou sillonnant les plaines, 



Et les sombres berceaux du bocage natal, 



Tout enivre ses sens. Au limpide cristal 



D'une source paisible, Uiie forme inconnue 



L'enchante... e'est lui-meme... il se trouble a sa vne. 



11 se louche, et son corps tressaillc sous ses doigts. 



Ce qu'il voit, il le nomine, et le son de sa voix, 



Qui dans Fair relentit, l'agite el l'inquiete : 



11 bherche cette voix que 1'echo lui r6pete. 



La nuit vicnt, et la nuit est un songe d'amour; 



Dans un reve annoncee, aux piemieis feux du jour, 



