i38 LIVRES ETRANGERS. 



niaine si vasle tic ['imagination, el la Sex iele a fait sagemeut 

 d'accueillir cet essai qui, par la siinplicite de son style et ses 

 formes populaircs, est dignc de figurer parmi ses travaux plus 

 graves. 



q. — * Cloudesley : a Talc. — Clomlesley , eoiile ; par l'au- 

 tenrde Caleb Williams. Loutlres, i!C>o ; Colburu. 3 vol. in-8". 



Nets le commencement tlu siecle dernier, tine cause fill 

 long-tems pendanlc devant line des eours d'Irlandc, ct l'on 

 en trouvera les details consignes dans un des volumes du 

 Stale Trials. Le sujet en litige elait une pairie, avec ses de- 

 pendances en terres et proprietes de toute espece ; le rccla- 

 mant, jcunehomine pauvre, uial eleve, et en apparence d'une 

 naissance commune, se nominait James Annesley, et l'on ne 

 doute plus aujonrd'liui qu'il n'eut des droits reels aux lion- 

 nenrs auxquels il pretendait. Enleve par un oncle, lorsqu'il 

 etait encore enfant, ce dernier le tint cache, jusqu'a ce qu'il 

 pflt le faire passer a la Aiiginie, on il le fit vendre comme 

 esclave. II fut decouvert dans cetle miserable situation par un 

 ollicier anglais qui le ramena dans son pays natal, et l'enga- 

 gea a se porter accusateur de son oncle, alors en possession 

 de tons ses biens. L'liistoirc de ce pauvre jeune homme etait 

 des plus louchantes, et sudisait seule pour ctablirla justice de 

 sa cause, mais la loi, toujours si facile a interpreter, I'ournit 

 le pretexle d'une diversion dont le coupable, desespcrant de 

 sa defense, s'empressa de profiler. Par one circonslance sin- 

 guliere, James Annesley se trouvait avoir etc cause de la 

 mort d'un individu, ct certaines parliculariles lui prelaienl , 

 aux ycux de la loi, un caractere d'homicide, on du moins de 

 complicile. Son oncle l'accusa alors a son tour, et renuia ciel 

 et tene pour le convaincre de meurlre, mais sans succes; car 

 les nmivelles revelations qu'amenrrent les debals placerenl 

 dans lout leur jour les motifs d'interct qui le poussaient a 

 perdre son neveu. Le proccs durait encore, lorsque Annesley 

 mourn!, laissant son infamc parent possesscur legitime de sa 

 fortune. 



Cetle cause, qui rappelle relic du jeune couite de Solar, 

 eleve de l'abbe de l'Epce, et qui scmbleiait aussi avoir fourni 

 a Walter Scott quebpies-uns des incidens de Guy iVanncring, 

 n'a pas etc adoplee tout enlierc par 31. Godwin. II ne lui a 

 emprunte qu'un fait pour sen ir de base a son roman : l'enle- 

 vement du jeune beiitier qui separe un anibilieux des litres et 

 des richesses qu'il couvoite. L'auleur de Caleb Williams n'a 

 besoin que d'un pelit uoinbrc de situations oi'i il puissc Imi- 

 gucment analyser les inoincnicns du cu'iir liumain : ses vivo 



