LITERATURE. ao5 



L'auteur, jetant tin coup d'oeil sur l'etat acluel tie la so- 

 ciete, est frappe de cette impression vague tie souffrance et 

 de satiete qui se fait remarqucrdans lcs arts ; et, sous ce nom, 

 il comprend, avec son maitre Saint-Simon, 1'eloquence et la 

 poesie elle-meme. II chercbe les moyens de faire cesser cet 

 etatdecboses, etveut remonterd'abord aux causes d'une telle 

 decadence. C'est ici que nous devons expliquer, avant tout, 

 ce que l'auteur a appele les epoquez organiqttesou religieuses, 

 et les epoques critiques ou Wincredulite. Les premieres sont 

 celles ou regne une foi vive, un attachement sincere aux dog- 

 mes d'une religion nouvelle et regeneree; terns ou les arts et 

 la poesie sont empreints d'un caractere de sublimite, que fait 

 ressortir mieux encore une nuance de grossii'rete et de bar- 

 baric. Mais, lorsque la foi s'est affaiblie, que la civilisation 

 s'avance, que les moeurs s'adoucissent et se corrompent , 1'e- 

 poqne organique disparait, et Ton voit cnmmeneer les terns 

 critiques ou tout est mis en question, on. le genie fait place k 

 l'clegance,et l'imagination au raisonnemcnt. L'auteur trouve 

 deux exemples meniorablesde la periode organique, dans les 

 premiers siccles dn paganisme, ou parurent Homere, Hesiode, 

 et qutdques illustres contempoiains ; et dans ceux du christia- 

 nisme, ou i'eloquence des peres de l'eglise grecque et latine 

 jeta un si vif eclat au milieu des tenebres ou se perdaient les 

 lettres pai'cnnes. De meme, les siccles polices et corrompus 

 de Rome et d'Atbenes, les terns d'incredulite qui oat succede 

 chez nous a la reforine de Luther, offrent des exemples des 

 epoques critiques ou irreligieuses. 



L'auteur, apres des developpemens pleins de chaleur etde 

 conviction, conclut de tout ce qu'ila observe, qu'un seul 

 agent pourrait ranimer encore parmi nous le flambeau des arts 

 pret a s'eteindre : c'est le sentiment religious qui, partout, 

 s'allume et s'affaiblit avec eux. II faut done que les artistes 

 s'efforcent, pourleur intent meme, de rechaufl'er la foi; c'est 

 le but special de l'ecole de Saint-Simon, et le vceu le plus 

 ardent de l'auteur. C'est aussi, en terminant son livre par 

 l'expression de ce vocu, que son style s'eleve et s'anime jus*- 

 qu'au ton de renthousiasme ; et le sentiment qui l'inspire est 

 si vrai, si estimable d'ailleurs, meme dans ce qu'il pourrait 

 avoir d'exagere, qu'il n'entrera dans la pensee de personne 

 d'y altacber la plus legere ombre de ridicule. On pourra seu- 

 lement demander a l'auteur, en souhaitant aussi vivemenl 

 que lui-meme cet age d'or des arts et de l'liumanite qu'il 

 nous predit, quand el comment il arrivera , et quels moyens 

 lui el ses arrlens condisciples se proposent d'employer, pour 



