A.ME1UQUE MEIUDIONALE. 2.13 



que, menie dans Fancien continent, il est si difficile fParrivei' 

 a mi bon systeme de revenus publics. Ce travail, dont les 

 homines les plus experimentes ue s'acquittent qufcvec (ant de 

 peine, nedevait-il pas etie au-dessus des forces d'lioninies 

 uouvcaux qui n'avaient eu ni les occasion-;, i,i le terns de 

 s'instruire sur des matieres aussi conipliquecs. Une ancieiine 

 colonic de l'Espagne etait peul-etrc, de tontes les contrees dn 

 moudc, la moins bien preparee pour un systeme de finances 

 conl'orme aux principes de 1'economie politique : on avait a 

 latter contre les habitudes, l'edueation, les dilKieulles qui de- 

 pendent de la figure du terrain et de la situation des lieux, de 

 ''ignorance des habitans; obstacles contre lesquels les mesures 

 generates nepeuvent rien, qu'il faut atlaquer en detail, et, pour 

 ainsi dire, corps a corps. Lorsque le gouvernement constitu- 

 lionnel bit etabli, en 1821, celui qu'il reunplaeait lui legua nne 

 dette considerable au-dedans et au-dehors; il 1'allut pourvoir 

 aux moyens de la liquider. de lui donner des hypolheques. 

 d'assurer 1'amortissement, d'acquitter les interels, sans eritra- 

 ver les operations pour affranehir le pays, et chasser l'ennemi 

 coinuiun. On devait aux elrangers le prix des fournitnres 

 d'armes, de munitions et d'habillemcnt, i'aites depuis i8i(i 

 jusqu'en 1820 ; les employes civils et l'armee reclamaicnt un 

 immense arriere, de 1819a 1821. Les fournitnres faites a l'ar- 

 mee, depuis 1810, n'avaient pas ete acquittees, non plus que 

 celles que fit le commerce etranger, en vertu d'un contra t 

 passe en 182a, sans que le gouvernement en eiit connaissance. 

 A ce fardeau si accablant venaient sc joindre lesbesoins impe- 

 rieux du moment : il fallait faire marcher le gouvernement et 

 continuer la guerre contre les Espagnols. Outre la consomma- 

 tion ordinaire en armes, munitions, habillemens, etc., il fallait 

 former des depots, afin de preparer les moyens de delivrer les 

 provinces meridionales, de rep rend re Puerto-Cabello, et de 

 chasser l'ennemi de iMaracaybo. Les ressources inferieures ne 

 pouvaient sulhre a tontes ces depenses egalement indispen- 

 sables ; le gouvernement se determina done a imiter l'exemple 

 donne par plusieurs autres nations, dans des circonstanccs 

 moins urgentes; il fit un emprtint de vingt millions de pesos 

 ( 100 millions de bancs). La rquiblique colonibienne n'a pas 

 eu le bonheur d'achever 1'oeuvre de son affranchissenient poli- 

 tique, sans s'iniposer les liens d'une dette : mais qu'on se rap*- 

 pelle quelle etait sa position en 1820 et 1824, el qu'on disc 

 comment elle aurait pu faire face a tontes ses obligations, sans 

 lesecoursd'unemprunl? jNoussommesintimementconvaincus 

 de la necessite 011 Ton etait d'en venir a ce parti , surtout en 



