NUCUOLOGIE. 209 



conscience; nc meconnut point notre veritable gloire, et rue 

 proslitua jamais I'eloge aux oppressciirs de la patric ; aussi 

 Levayasseur obtint-il I'honneur de la disgrace a line epoque 

 on le pouvoir affect ait d'oublier les droits acquis, et de sacri- 

 fier Pniteret de tons au privilege de qnelqnes-nns. 



Ce digne eitoyen, rendu a la vie privee, employa ses utiles 

 connaissances an perfectionneinent de I'agriculture. Quand 

 les detracteurs de nos institutions se plaisaient a mepriser la 

 main qui conduit la charrue, Levavasseur croyait s'ennoblir 

 en la dirigeant lui-memc. Souvent il cut l'honneur d'associer 

 ses travaux a ceux de son illustre compatriote, le vertucux 

 Laroehefoueault. Ses ameliorations agricoles n'avaient pour 

 hut que l'irtteret general; souvent il fit a ses depens des expe- 

 riences dont le puljlic seul recueillit les fruits. 



L'indigence et le malheur n'ont. apercu son opulence que 

 pour la benir. La bienfaisance lui elait si naturelle, qu'il lai- 

 sait de bonnes actions, comme il fit depuis de bons vers, sans 

 y attacbcr la moindre importance. Une simplicite tranche, 

 une veritable candeur scmblaient derober son merite et ses 

 vertus a ses propies yeux. Cct homme rare l'ut opulent sans 

 faste, fonctionnaire sans intrigue, philantropc sans preten- 

 tion, poete sans vanite. 



Long-tems livre a d'impoitantes fonctions puhliques, a de 

 savans travaux agricoles, Levavasseur ne se livra que par in- 

 lervaile a l'elude des lettres. 11 nc cedait que comme invo- 

 lontairement a sa vocation poetique. II ne parut done que 

 1'ort tard dans une carriere ou la nature l'entrainait presque 

 malgre lui. II concut le hardi projet de tiaduire en vers la 

 plus ancienne des productions poetiques : le livre de Job, 

 assemblage de meditations metaphysiques et religieuses, de 

 controverses du doute et de la t'oi. Sa traduction parut en 

 182,5. Le traducteur de Job obtint un succes d'autant plus 

 llatteur, qu'jl n'avait recherche le patronage d'aucune secle 

 lilleraire. Le seul eclat du talent foira I'attention du public 

 leltre a porter ses regards sur le travail d'un ecrivain qui. 

 .1 son debut, offrait la reproduction brillante d'une ceuvre 

 creec par le genie poetique a une epoque anterieure a tous les 

 terns connus, qui, peul etre composee dans une langue en- 

 lierement oubliee, n'est parvenue jusqn'a nous qu'a travers 

 differens idiomes. On trouvc avec surprise, dans la version 

 nouvelle, l'empreinle d'un rare talent qui nous rendait l'heii- 

 reux melange d'images nai'ves el de penst'es profondes. On 

 y repiarque, surtout, la franchise du doute a cote de I'en- 

 thousiasme de I'illusion de ccs premiers Ages 011 Tesprit hu- 

 main eprouvc a la fois le besoin de entire et le desir de s'eclai- 



