CONTRE ALfiER. 280 



en lni enlevanl sa derniere ressouree, toule la population pai- 

 sible d'uiie grande villc; n'cst-il pas evident qu'on ne laissc- 

 rait a la parlie active de cette population d'autre ressource 

 que la piraterie et le brigandage; que, meme eiil-on delruit 

 la milice turque, les Maures seraient pousses par la miserc 

 et par le desir de la vengeance a armer en course de toutes les 

 rades de l'Afrique, 01: des ports de Bonne, de Bugie, de Tennis 

 et d'Oran. On a annonce la fondation d'nnOrdrc de chevale- 

 rie pour gouverner l'AIVique, comme si Ton ne savait pas que 

 les chevaliers peuvent etre bons pour comballre, non pour 

 fonder ou gouverner les empires; que ccux de Malte, par 

 leur orgueil et leur intolerance, se sont toujours fait des en- 

 nemis des peuples qui leur ctaient soumis; que, racrnies 

 dans toute l'Europe parmi la plus brave noblesse, et riches 

 de tant de couimanderies, la valenr qu'ils ont deploycc, les 

 tresors qu'il ont prodigues, pour defendre et perdre successi- 

 vement la Palestine, Rhodes et Malte, auraient suffi pour 

 eonquerir et gouverner l'empire ottoman, si le bon sens des 

 homines d'Etat, la paternitc d'unc administration inlelligcnle, 

 avaient seconde la bravoure des chevaliers. On devrait se rap- 

 peler aussi que l'Ordrc de Malte fut lc modele que Iloruc 

 Barbcroussc chercha a imiter, et que la piraterie d'Alger fut, 

 a ses yeux, aux yeux des musulmans, une guerre sacree con- 

 tre les inCdeles, et une copie assez exacte de la guerre sacree 

 des chevaliers de Saint-Jean contre lesTurcs. 



Alger doit etre la conquetc et la colonie de la France; et 

 certes, pour vaincre, pour exlermincr douze mille fnrbans, 

 sans racines dans le pays qu'ils oppriment, la France n'a pas 

 besoin d'alliance, 011 de secours etrangers. Mais j'enlends 

 dire : l'Angleterre ne le pcrmcttra pas. Je m'etonne qu'un 

 Francais puisse repeter ces paroles, que son sang ne bouil- 

 lonnc pas d'indignation, a l'idee que l'Angleterre permettra 

 011 ne permettra pas quelque chose a la France agissant 

 dans son droit. Mais enfin, puisqu'on a employe cc iangagc, 

 t xlvi. mai 1800. 19 



