DE LA FRANCE FT DE LA GRANDE-BRETAGNE. 307 



a des sacrifices de plus en plus penibles. On en jugera par les 

 observations suivantes qu'on doit a Gregory-King, et qu'a 

 publiees Davenant, habile adminislrateur, tres-verse dans 

 l'etude de I'arithmetique politique. 



En procedant par dixiemc de diminution des recoltes et 

 d'accroissement du prix des bles, on arrive aux resullats sui- 

 vans : pour un dixieme de deficit, 5 de rencherissement ; 

 pour 2, 8; pour 5, 16; pour [±, 28; pour5, 45. Ainsi, lorsque 

 la quantite des cereales est diminuee de raoitie, leur prix est 

 plus que quadruple. 



Au xvi e siecle et aux deux suivans, on voyait frequem- 

 ment de grandes variations dans le prix de ces substances aK- 

 mentaires. Dans un intervalle de deux ou trois ans, ces prix 

 quintuplaient et retombaicnt ensuite au plus bas degre. Des 

 famines extremes resultaient de cesinegalites; de grandes mor- 

 talites en etaient la consequence ordinaire. Grace aux progres 

 de l'agriculture et du commerce, a la multiplication des routes 

 et des canaux, au perfeclionnement des moyens de transport et 

 d'approvisionnement; gruoe surtout a la paix, a la securite, 

 a la liberte dont jouit le cultivateur, ces extremes disparates 

 dans le prix des cereales ne se font plus remarquer. Ainsi, de- 

 puis trenle ans, les prix n'ont pas varie de cinq dixiemes au- 

 dessus ou au-dessous du prix moyen, ce qui n'indique pas la 

 variation d'un septieme dans la quantite de bles annuellement 

 consommes, de plus ou de moins que la quantite moyennc 

 necessaire aux besoins de la population. 



Nous avons cherche quels rapports entre les prix et les 

 quantites consommees peuvent salisfaire aux observations de 

 Gregory-King; nous avons trouve qu'ils sont donnes par une 

 equation du troisieme degre. Nous avons employe cette equa- 

 tion pour determiner, d'apres le prix moyen des cereales en 

 France, depuis 1801 jusqu'a 1829, le prix total des ventes, et 

 par consequent la richesse produite par les cereales consacrees 

 a la nourrilure de l'homme. 



Le prix moyen de cette consommation, pour la population 

 francaise , est evalue par approximation a i,6oo millions 



