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avance on ne se souvient plus do son premier age, et Ton n*a 

 qu'uDC itlt'c conTuse ties jours dc l'cnfance. De nieme Ies na- 

 tions, ne se souvenant jamais dc leur origine quand leur his- 

 toire commence a s'ccrire, n'ont que des fables on de vagues 

 traditions sur leurs commencemens. On pent rapporter ces 

 traditions; mais je crois que l'hisloire universelle ne com- 

 mence que la ou les historiens anciens commencent a s'ap- 

 puycr sur quelques documcns certains. 



C'est chez les Cliinois et les Indiens que M. Schlossertrouve 

 ties documens tie cette espece ; aussi est-ce par ces peuples 

 qu'il ouvre son histoire universelle. On sait neanmoins pen de 

 chose de leur antiquite,quoique leurs historiens lesfassent re- 

 monter tres-haut; quel<]ues pages ont sufli a l'autcur pour re- 

 tracer les fails historiques de chacune des deux nations. En 

 general, M. Schlosser, dont l'esprit parait preferer les re- 

 flexions philosophiques a la simple narration, est Ires-court 

 sur les evenemens publics qui constituent ce qu'on appclle 

 proprement Thistoiie ; mais il s'etend beaucoup sur les insti- 

 tutions des peuples, sur leurmaniere de se gouverner, sur leur 

 lilteralure et sur leur culte. On ne peut blamer Pauteor d'e- 

 tre entre dans ces details inslruclifs et interessans; mais peut- 

 clre ne fallait-il pas expedier si rapidement les evenemens 

 publics dansun ouvrage annonce comme une histoire univer- 

 selle. , 



Apres les Cliinois et les Hindous, 1'auteur fait paraitre sur 

 la scene l'empire de la Bactriane , Babylone et l'Egypte. Ce 

 dernier pays lui inspire des reflexions judicieuses sur l'insta- 

 bilite de la prosperite des peuples. « On est beaucoup plus 

 frappe encore, dit-il , tie la fragilite ties grandeurs humaines, 

 depuis que les travaux des Francais etdes Anglais out fait con- 

 naitre les admirables restes de la civilisation egyptienne et ties 

 ouvrages que les Greeset les Pvomainsy ont ajoutes. Qu'est de- 

 venue cette splendeur ? Elle a passe chez des peuples qui 

 comprcnnent l'esprit de leur sieclc, comme les anciens Egyp- 

 tlcns avaient saisi celui des terns primilifs. » Cependant, au 

 lieu de dtrouler les ancicnnes annales de ce people , et de nous 

 faire connaitre, au moins, la succession des prineipales dynas- 



