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de fantaisie, et publia enfin, en 1822, un volume do poesies. 

 Ce recueil, qui contenait, autre aulres pieces, Grazyna et les 

 Aleux, fit sensation en Pologne. Pleiu do bcautes nouvelles 

 et originates, de recits nail's et d'eclatantes images, il contras- 

 tait vivement avecl'allure sententieusc, froidc et guindee que 

 la Pologne avait empruntee recemment a la litteralure fran- 

 caise du xvin 6 siecle. Les partisans exclusifs de cette littera- 

 ture attaquerent Mickiewicz, ct ce dernier fut quelquefois 

 oblige d'abandonner la poesie pour la polemique, et de des- 

 cendre dans I'arene, arme de vehementes et spirituelles pre- 

 faces. A pen pres a la uieme epoque, il composait une ode 

 celebre parmi la jeunesse polonaise, et qui se lie plus intime- 

 ment encore a l'histoire de sa vie. 



C'etait le tem6 ou l'esprit de liberte, qui avait remue I'Eu- 

 rope, s'eteignait de toutes parts, comprime par la ruse 011 par 

 la violence : le despotisme ebranle se redressait plus terrible, 

 et les constitutions s'ecroulaient , coinine trente ans aupara- 

 vant les trones. Indigne de ce spectacle, et de ce qu'il appe- 

 lait la lachete de l'age mur, Mickiewicz, dans sa genereuse 

 douleur, s'adressa auxjeunes gens, leur confiant la tache de 

 relever l'autel de la liberie , et il composa I'Ode a la Jeunesse, 

 qui fut couronnee par Y association des elites de CUniversite de 

 TVilna. II est permis de croire que cette composition fut un 

 des titles de Mickiewicz a la baine du gouvernement russe : 

 aussi, lorsqu'une mesure brutale vint frapper l'Universite de 

 Wilna, l'auteur de l'Ode a la Jeunesse ne fut pas oublie. 



Ici commence, pour Mickiewicz, une longue serie de per- 

 secutions. A" sein de l'Universite de "VN ilna, un simple etu- 

 diant , Tho?nas Zam(i), avait forme une Societe litteraire 

 et scientilique, dans le but d'eutretenir l'esprit national ct les 

 habitudes morales, sans lesquelles le patriot is me meme degenerc- 

 rait en passion aveugle ct facile d rebuter. Cette association prit 

 le nom de Societe des freres rayonnans , ainsi nominee , parce 



(1) Voir, dans la Bingraphie nnivcrsellc et portative des Contentporains. 

 par M. Boisjoslin, erliteur, Particle Thomas Zan. 



