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dc son genie, est d'ailleurs empreinle stir la figure COitlttife 

 dans les poemes tie MirkicAviez ; et qui vena le br-mzc oil 

 iM. David a modele les traits de son ami ne s'etonnera pas 

 que celui dont il eonlemple Pimage ait fait les Ai'eux, les 

 Sonnets de Crimec et Wallenrod. 



Mickiewicz n'est pas seulemcnt un habile et grand artiste . 

 c'est un artiste inspire, done du talent d'improviser, comme 

 de eelui d'ecrire. Qu'il se trouve an milieu de ses amis; que 

 le son du piano, le refrain d'une chanson nationale reveille 

 son sentiment poetique , il demande un sujet, et verse sur cc 

 theme de hasard tons les tresors de sa riche imagination. Un 

 soir, en 1827, il etait a Saint-Petersbourg (1) , avec quelques 

 compatriotes , chez ML Adam Rzewuski : e'elait la veille de 

 Noel et Tanriiversaire de sa naissance. II Aenait d'improviser 

 quelques vers, lorsqu'exalte par les transports de ses amis, emu 

 paries souvenirs de la Pologne quelui rappelait le cercle reuni 

 devant ses yeux, il demande tout a roup un sujet de tragedie 

 emprunte a I'histoire nationale. On se presse aulour de lui, 

 on se consulte : une voix prononce le nom de Samuel Zbo- 

 nnvski (■?.) ; Mickiewicz accepte, et sort un instant. On attend 

 son retour dans le silence : chacun cherehe a rassembler dans 

 sa memoire les evenemens, les personnages qui pouvaient 

 figurer dans celte tragedie. Mais le poete rentre, et son drame 

 est pret. L'imagination l'a transporte dans la Pologne du 

 xvi e siecle : d'admirables accens jaillissent de son ame ; fac- 

 tion marche, se developpe, se lie, et deja il avait declamc 

 plusieurs centaines de vers, lorsqu'au milieu d'un discours de 

 reproclies que Zamoyski adressait a Samuel, ses forces Vahah- 

 donnent, il chancelle, et tombe evanoui sur un siege. Des 

 hirmes d'emotion, des cris d'enthousiasmc eehappent a I'as- 

 semblce cnlicrc : on environne le poete, et quelques-uns de 



(i) Extrait d'une Lcltrc ecrite par it ti lemoin oculaire. 



(a'j l T n des plus mauvais citoyeus de la Pologne, qui la remplil de trou- 

 Imcs el d'inlrigues, au tenis de Henri III. — I.c sujet du drame etnit fa 

 liitle de ce lactirux avec I'i'lusUe Familledes ZarrnOAiki. 



