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Sonnets de Crimee et Wallenrod. Que si vous supposez relic 

 poesie du coeur cmbcllie de tout I 'eel at de 1'imagination, parfife 

 d'un luxe d'images, altcrnativement suaves et gigantesques, 

 vous aurez line idee du genie de Mickiewicz, et vous com- 

 prendrez faeilement eombien un tel poete doit etre chei' au 

 pays qui Pa vu naitrc. 



Le debut de Mickiewicz dans la carriere liltcraire fut bril- 

 lanl ; et, depuis, sa gloire n'a pas cesse de giandir. II publia 

 d'abord des Ballades el les poemes de Grazyna et des Aieux. 

 De tous ses ouvrages Grazyna sera le nioins goute des lec- 

 teurs franca is ; car son merite principal console dans une 

 fidelite scrupuleuse a reproduire les formes elegantes et la 

 purete de la langue polonaise an xvi e siecle : e'est un sujet 

 tire des anciennes Annales lithuaniennes. Litawor, i'un des 

 princes de ce pays, vient de conclure un traite avec l'Ordre 

 teutonique pour depouiller ses freres. Sa feinme Grazyna 

 Papprend : elle envoie secrelement au grand-maitre un mes- 

 sager muni de faux ordres du prince et charge de rompre le 

 traite. Les chevaliers, irrites de ce manque defoi, attaquentle 

 chateau de Litawor. II elait nuit ; Litiwor dormait : Grazyna 

 prend ses amies, court aux remparts, et meurt en combat- 

 tant. Mais, au bruit de la bataille, Lilavvor s'est eveille : la vuc 

 de sa femme expirante exalte son courage ; il fait un horrible 

 carnage des Croises : puis, vainqueur, se precipite dans les 

 flammes du bfi( her qui vient de consumer les restes de Grazyna. 

 Parmi les Ballades, les unes sont traduites de l'allcmand ; 

 les autres, originates, sont consacrees a reproduire en vers 

 simples el nail's des conies populaires et des traditions lilliua- 

 nieunes. Car Mickiewicz est, avant tout, un poete national; el, 

 dans les Aieux, drame plulot que pocme, et drame de passion, 

 apparaissent encore de vieilles coutumes locales et des super- 

 stitions de paysans. 



La scene est en Lithuanie. Un usage, qui rcmonle au terns 

 du paganisme, veut que, le jour des marts, on evoque les 

 ames du purgaloire pour leur offrir quelque adoucissement a 

 leursmaux, des privies, ou meme des dons mater jels,du pain. 



