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dc tout tems. out Crappc les \eux les iiioins exerces, et dont 

 les causes soul an moins soupconnees des intelligences les plus 

 communes. Le porle peut, sans crainte, s'emparer de ces 

 t'aits, les embellir me me c!c tout le prestige de son talent, sfir 

 d'etre entendu des lecteurs vulgaires, et de ii'iMiv pas dedai- 

 gne de ceux qui savent quelque chose de plus. Mais la s'ar- 

 rete, suivant nous, le domaine, dejii assez vasle, de la poesie. 

 Malheur m<me a I'homine d'un grand talent qui voudrailpo- 

 nclrcr plus 1 o i ii ! Le nioindre des dangers (|iii le nieuaecnt est 

 de perilre un tems precicux et des efforts dont il aurait pu 

 fa ire un meilleur usage ; et, expose lout a la I'ois a se montrer 

 sec et prosai'que, s'il veut lout dire, inexact et ineomplet, s'il 

 s'arrcle a la superiicie, il lui anivera souvent de se briser 

 conde ce double ecueil. 



Ces graves dilficulles, que l'edileur lui-meme aindiqures, 

 dans une preface ecritc avec beaucoup de soiu et de gout, 

 n'avaient pas effraye l'heureux traducteur d'Horaee ; et il faut 

 avoucr que l'alblcle, souvent vainqueur, toujours iulrepide , 

 qui avail pu soutenir une pareille lutle, devait plus qu'aucun 

 aulre pretendre a ce nouveau succes, que ses diflicultes memes 

 remlaient plus allrayant. Mais ce n'esl pas tout encore. Comme 

 s'il eut craint de profaner, par des ornemens vulgaires, l'aus 

 tere majeste de son sujet , il s'est prive d'un genre d'artifice 

 que les poetes didactiques ne manquent guere d'employer 

 dans leurs compositions, pour en deguiscr mieux l'aridile. Le 

 pocme de I'Astronnmie ne contient aucun episode proprement 

 dit, et, cerles, ce ne peut etre que parce que l'auteur s'etait 

 decide d'avance a les repousser; car plusieurs suiels assez 

 heureux se presentaient, pourains'i dire, d'eux-memes. C'est 

 done un pocme purement didaclique, dont le sujet se rattache 

 aux plus hautes speculations de la geometrie (e'est-a-dire a 

 tout ce qu'il y a de plus antipatbique a la poesie), et, par des- 

 sus tout cela, un pocme sans episode que M. Dam a offert 

 aux lecteurs de noire epoque. Une entrepiisc si bardie sera- 

 t-elle couronnee d'un brillant succes? On pourra en juger jus 

 qu'a un certain point par l'analyse suivante. 



