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Ainsi disait Orphec, el ses accord* savans 

 Allaicnt mourir an loin sur les ailes des vests-. 

 Am phi trite pretait tine o 1 « i 1 1 < ■ attentive, 

 El deja', retirant lour cla'rte 1 Fugitive, 

 Ces astrcs, que chantail son lulli harmonieux, 

 Acbevaieut Icntcmcnt lcur route dans les cieux. 



Noustrouvons, ilansle 3 e chant, les divers systemes celestes 

 imagines par les Grecs, r.explieation ties eclipses donnco par 

 Thales; les voyages dc Pythagore, les . travaux do f'yllieas. de 

 Platon, d'Aristote. et surtout cenx de l'ecole d'Alexandrie ; 

 terns on rastronomie antique commence a meriter le nom de 

 science, et on s'illustrerent successivement Euclide, Eratos- 

 thene, Archimede, Ilipparqne et Ptolemee. L'aulenr n'a pas 

 oublie 1'incendie de la bibliotheque d'Alexandrie , evenement 

 si memorable, et sur lequel il reste encore tant de doutes (1). 

 Une brillante description dn Pheuix, ou I'on retrouve lc poetc 

 tout entier, se mele, dans ce chant, a des details bien arides 

 sur lc cycle de Meton, sur la cause des eclipses, et sur la 

 sphere de Ptolemee ; details que I'aut'eur no pouvait sans doute 

 eviter, mais que bien surcment la poesie osait aborder ici 

 pour la premiere fois. 



Les progres rapidesdel'astronomje dans les terns modernes , 

 et les grandes deeouvertes geographiques du xv e et du xvi° siecle 

 qui sy raltachent d'une maniere si intime, donnentun interet 

 plus vifau 4 e chant. Ensuite viennent les systemes de Coper r 

 nic, de Ticho-Brahe, les belles lois de Kepler, Galilee , Des- 

 cartes, Cassiui et I'iuimiortel Newton, dont le plus mnguiliqiic 

 eloge e^l eertainement celui qii'en a fait Voltaire , dans ces 

 beaux vers de l'epitre deja eitoe : 



Confidcns du Tirs-IIai.it, substances ctcrnc ;1I< ■:< , 

 Qui brulez de ses feux, qui couvrez de vos ailes 

 Le frdnc ou votre maitre est assis parmi vous, 

 Parlez! du grand Newton n'eticz-vous point jaloux ? 



;i) Voycz, a cesujrl, une dissertation tris ciiricusc <!<■ M. Auguis, dans 

 les j\la,ioircs dc la Sociele -Jls JtMiquaitesi t/autcur y fail femarquci que , 



