38o LITTEKAlTRi:. 



Les lois de la gravitation universelle sont aussi, il faut en- 

 core l'avouer, tout autrcment exprimees dans un autre pas- 

 sage de cette meme epitre que dans ces vers de M. Daru : 



Soumis atix memes lois, doues d'une puissance 

 Qui s'accroit par leur masse, et peril par la distance, 

 Les astres voyagcurs dans les plaiues du ciel, 

 Exercent l'un sur l'auti e un effort muluel. 



C'est la que, produisant 1'equiltbre COromuD , 

 Pesans de tous cotes ils ne tombent d'aucun. 



L'auteur s'arrete au 5 e chant, comme pour regarder der- 

 riere lui , et jeter un vaste coup d'oeil sur les decouvertes ac- 

 cumulces pendant les siecles qu'ilvientde parcourir. II expose 

 le veritable sysleme planelaire, les mouvemens propres du 

 solcil, son volume, ses taches, sa densite, sa distance de la 

 terre, etc. II traite ensuite des onze autres planeles (eny corn- 

 prenant Ceres, Pallas, Junon et Vesta, decouvertes au com- 

 mencement de ce siccle), et presente, de meme, les proprie- 

 tes physiques et astronomiques de chacune d'elles. Est-il 

 besoin de faire remarquer, encore une fois, ce que de seni- 

 blables details ont d'anti-poetique, et ne doit-on pas plnindre 

 sincerement un homme d'un talent reel, condamue, par le 

 vice du sujetqu'il s'esl impose, a ramener onze fois, et presque 

 dans les memes termes, les notions de densite, de distance, 

 de volume d'autant de planetes? On concoit trop bieii ce qui 

 a dO resulter d'une telle gene; et, pour le inieux faire voir, il 

 nous suffira de citer ces vers qui se rapportent au soleil : 



Dites-nous son pouvoir et sa vitesse immense. 



Son axef — Cent dix fois le noire. — Sa distance? 



— Ce meme axe, compte douze mille et cent fois. 



— ■ Son 01 bite? — Une ellipse. — Et sa force, son poids ? 



d'apns I'opinion commune, on a du chauffer les bains d'Alcxandrie avec 

 des mamsciits traces sur papyrus ou sur parchemin, assez peu propres a 

 un tel usage, ct cela, a l'epoque de l'annee oil ils avaient le moins be- 

 soin d'etre chauffes, surtoul sous un tel climat. 



