45o LIVRES FRANCAIS. 



En resume, cet ouvrage, le seul complet que nous posse- 

 sions sur cette matiere, merite de faire autorite en jurispru- 

 dence. Le prcdeccsseur de M. de Peyronnct en avait lui-meme 

 senti l'imporlance, et en avait pris un grand noinbre d'exero- 

 plaires pour les bibliotheques del departemens. A. D. 



i44- — * I't'Ui't sar I'aaroissement de population dans 

 tcs lies britanniques , par Sir Francis d'Ivernois. Geneve , 

 1800; impiimerie de la Bibliolheque universelle. In-8° de 

 44 pages. 



Parmi les nonibreuses questions qui excitent aujourd'hui 

 les debats des economistes, un fait s'eleve ([iii les domine 

 toutcs : e'est l'accroissement constant de la population chez 

 les nations civilisees. Ce fait, auquel il est impossible d'assi- 

 gner un tcrme et des limites, ce fait, qui renferme tout l'a- 

 venir de nos societes, a ete envisage de deux manieres abso- 

 lunient opposees par des ecrivains justenient lenommes ; 

 ceux-ci , prelendanl que la production suit toujours la popu- 

 lation, voient dans le noinbre croissant des hoinmes un gage 

 de securile et de honheur; ceux-la, soulenant an contraire 

 que Paugmentation des produits necessaires a la vie est plus 

 lente que celle des hommes , et que la premiere doit finir par 

 trouver des bornes, nous predisent de sinistres deslinees. 

 M. d'Ivernois se range ouverlcment de ce dernier parti, qui 

 reconnait pour chef le celebre Rlalthus; mais il elablit tine 

 distinction importance entre les deux manieres dont peut s'o- 

 perer l'accroissement de la population, savoir : la diminution 

 du nombre des deces et l'augnienlation de celui des naissan- 

 ces. Dans la premiere hypothese, puisque les homines meu- 

 rent moins, on en doit generalement conclure qu'ils jouissent 

 tie plus de bien-etre; nous disons generalement ; car il est des 

 causes particulieres dont M. d'Ivernois n'a point parle, et qui 

 peuvent diminuer la morlalitc, sans qu'il y ait accroissement 

 de bien-etre; par exemple, la decouverte de la vaccine. Dans 

 la seconde hypothese, celle ou ['augmentation propoition- 

 nellc des naissances est seulc cause des pro gres de la popula- 

 tion, et ou, par consequent, elle est accompagnee d'une mor- 

 tality slationnaire ou memc croissante, il est probable que la 

 condition de l'espece humaine s'aggrave de plus en plus. Car 

 de tristes observations out prouve que, plus les hommes sont 

 miserables , plus ila ont de penchant a donner le jour a d'au- 

 tres hommes. Suivant ces principes, M. d'Ivernois voit, dans 

 le mouvement retrograde ou progressif de la mortalite pro- 

 portionnelle, la mesure du bien-etre des peuples; et il re- 

 grette avec raison que les documens necessaires pour consta- 



