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dit resulter des calculs du bureau des longitudes , que, de- 

 puis 1817, le rapport des deces s'est accru chez nous de 1 sur 

 /|o a 1 sur 39 -5. Or, j'ouvre l'Annuaire dn bureau des longi- 

 tudes pour iH3o, et j'y lis, page 100, que la vie moyenne, qui, 

 suivant Duvillard, etait avant la revolution de 28 ans \, est 

 portee aujourd'hui a 5i ans \. En verile, la statistiquc n'est 

 encore qu'un sable inouvant. ISous nous sommes clendus sur 

 la brochure de M. d'lvernois, parce que, sous un mince vo- 

 lume, elle resume beaucoup de theories d'une haute impor- 

 tance, et que les observations les plus graves y sont presen- 

 tees sous des formes piquantes ct sous un jour nouveau. On 

 ne peut nier que la distinction etablie par l'auteur cntre l'ac- 

 croissement de population, qui a pour cause le progres des 

 naissances, et celle qui resulte de la diminution des deces, ne 

 soit feconde en deductions du plus haut interct ; on ne peut 

 nier que 1'augmentation de la mortalite proportionnelle ne 

 soit pour les societes un indice alarrnant. Mais, la ou cet in- 

 dice exisle, quels moyens employer pour detruire ou pour at- 

 tenuer le mal? C'est ici la partie faible de la brochure de 

 M. d'lvernois, qui, a la verite, parait devoir etre suivie de 

 plusieurs auties lettres sur le meme sujet. II ne propose ici 

 point d'autre moyen que de recommander aux pauvres de 

 s'abstenir du mariage, tant qu'ils se sentent hois d'etat de 

 nourrir et d'elcver des enfans. Cette recommandation, je le 

 crains, ne serait guere plus etficace que le projet iVinfibula- 

 lion du docteur "Weinhold. On sait d'ailleurs que, dans les 

 classes pauvres, surtout, la procreation des enfans n'est pas 

 toujours precedee des ceremonies du mariage. Un moyen 

 plus sur se presente pour ralentir le progres qu'on redoute, 

 et il resulte des fails memes invoques par iM. d'lvernois, c'est 

 de donner au peuple de l'instruclion et de l'aisance. Un poete 

 coniique a dit : 



On ne saurait avoir tous les dons a la fois : 

 Messieurs les grands esprits, d'ailleurs tres-estimables, 

 Out fort peu de talent pour creer leurs scmblables. 



Cette plaisanterie recele peut-etre un fait important : l'in- 

 slruction, en developpant l'organe de la pensec, diminue 

 sans doute la force et 1'activite des autres organes, el rend 

 ainsi moins imperieux I'inslinct de la reproduction. Elle eleve 

 d'ailleurs la dignite morale de l'homme, et, reunie a l'aisance, 

 preoccupe les parens de la crainte salulaiie de voir un trop 

 ijtand nombre de nouveau -venus prendre part aux rcssour- 



