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lixite extreme, est trcs-curieuse; plus lard, M. Robert a cbcr- 

 che a l'apprecier par l'examen de ses ceuvres seulement; et 

 M. Prcl a consacre toutes ses etudes litteraires a un travail 

 semblable. Mais il n'a pu encore publier qu'un specimen de «a 

 collection de 2,775 fables. 



Autant on apportait autrefois de soin a suivrc scrupulcu- 

 sement dans Ies ecrivains les idees et les images qu'ils s'etaient 

 reciproquement empruntees, autant on neglige a present de 

 recbercber cette fdiation du genie. Des rheteurs, il est vrai, 

 abuserent de ces rapprocbeinens : jaloux d'etaler un vaste 

 savoir, ils exhumerent de l'oubli d'insipides imitations faites 

 par de mauvais ecrivains, on, dans leur etroite conception, ils 

 presenterent, comme des plagiats, des inspirations bien dis- 

 tinctes. La Fontaine a presque toujours emprnnte a autrui les 

 sujets de ses fables : on n'en compte guere que huit qui soient 

 de son invention ; et cependant, bien superieur a tons ses dc- 

 vanciers, il est un modele desesperant meme pour ceux qui, 

 comme M. Arnault, ont pu innover dans ce genre de pocsie. 



RIM. Prel et Guillaume presentent, avec metbode et d'une 

 maniere bien plus complete que ne l'a fait M. Robert, l'indi- 

 cation desfabulisles grecs, latins, francais, itolicn*>, cspagnols, 

 allemands, anglais, hollandais et orientaux. Ils rapportent le 

 texte de cbacun d'eux, et ils citent, en outre, les editions de 

 leurs ceuvres, qu'on ne se procurerait pas meme dans les plus 

 gra rules bibliotheques : ces auteurs sont places suivant l'ordre 

 chronologique, et non par serie de nation. Ainsi, le specimen 

 indique Fan 1 544 comme la date du conte des quarante Vezirs. 

 Mais il est incontestable que les Asiatiques sont les inventeurs 

 de l'apologue, et que les sujets de la plupart des fables imitees 

 par les Grecs et les Latins appartiennent a l'lnde primitive et 

 a la litterature de la Cbine ; d'ailleurs, l'origine des Mille et 

 une Nuits est d' autant plus incertaine qu'un savant Orienta- 

 liste vient encore d'essayer, sans succes, de la determiner 

 (voy. Rev. Enc, t. xliu, p. 467 et suiv. — Journ. des Voyages, 

 novembre 1829). La fable du Meunier, son Fits et CAne forme, 

 avec les citations qui s'y rapportent, au noinbre de a3, presque 

 la totalite de cette brocbure. 



Nous savons que deux litterateurs connus, MM. Noel et 

 Le Railly, ont compose, en 4 volumes, un ouvrage sur les 

 fabulistes cbez toutes les nations. Ce beau travail manque aux 

 diverses litteratures modernes; mais differentes circonstances 

 en ont retarde la publication. Ce sort est commun au manu- 

 scrit de M. Prcl, qui formerait aussi f\ volumes. En vain il a 

 demande a le soumettre a des exatninateurs pour (pie 1'im- 

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