AMEMQIE MERIDIONALS. 489 



dcsir; mais il ne vit pas mi feignit de ne point voir que cette 

 manifestation a \ nil en lieu par des moyens que les lois reprou- 

 vaient , ct qu'elle etait en opposition avoc le gouvernemenl : 

 en un mot, qn'on attaquait vigoureusement le systemc pour 

 le deiruire. Des que les peuplcs se virent appuyes par lc pre- 

 sident, ils durent croire qu'ils avaicnt agi avec justice, et 

 qu'ils avaient le droit d'employer a I'avenir de pareils moyens 

 illegaux, et de s'affrahchir de l'oneissance due au gouverne- 

 ment, quel qu'il fat. II serait arrive prceisement tout le con- 

 traire , si Bolivar, se reunissant au vice-president de la Co- 

 lombie , eut soulenu la constitution , reprimande ceux 

 qui lui avaient porte atteinte, et differc la convocation jus- 

 qu'au terns fixe par la loi fondamentale de I'Etat. Les liommes 

 qui avaient abandonee unc fois les voies legales ne se seraicnt 

 pas fourvoyes dans line autre occasion, si le president leni- 

 ent d'abord fait entendre qu'ils avaient manque a Ieurs devoirs, 

 et qu'ils meritaient le ebathncnl reserve aux ini'racteurs des 

 lois. Alors, les masses auraient etc plus en garde contre la se- 

 duction; il eut ete moins facile de les amener, par des voies 

 inconstitutionncllcs , a troubler l'ordre legal ; et les agitatcurs 

 se seraient Irouves sans appui. Alors, lc gouvernement ct la 

 nation auraient eomptc sur un regime stable, sujet seuleinent 

 a ces variations que conseillent le ferns el Pexperience, mais 

 qui ne peuveiU s'optrer par la violence et par le relachement 

 des liens de l'ordre public. Sans nul doute , si Ton s'etait con- 

 duit d'apres ces principes. Bolivar n'aurait pas ete dictateur; 

 mais, en revancbe, la Colombic ne serait pas exposee. comme 

 elle Test, a des troubles frequens qui nuisent a la pros- 

 perity intcricure de I'Etat, et a sa consideration au-de- 

 hors. Cette republique n'aurait pas offert au monde lc scan- 

 dale d'un pays qui se laisse impuncment arracber scs lois , 

 quisacrifie ses droits, scs garanties, son bonneur a un entbou- 

 siasmc cxagere etaune reconnaissance imprudente. File n'au- 

 rait pas en a plcurerles victimes sacrifices pendant la duree de 

 la dictalure; nos oreilles n'auraient pas etc frappees du projet 

 d'assassiner le liberateur, en haine de son autorite , jugee ty- 

 rannique; enfin , Bolivar aurait conserve intacte la belle re- 

 putation que lui out acquise les services qu'il a rendus a 1'in- 

 dependancc. II aurait etc gloricuxpourle liberateur de joindre, 

 a l'eclat de sesbauts fails militaires, le litre de magistral desin- 

 teresse, de fidele sujet de la loi. Peut-etre il est encore terns 

 pour lui demeritcretd'obtenir cette recompense.Sisaconduitc 

 a venir pent effacer les fausses demarches on il s'esl laisse en- 

 trainer depuis pen de (ems, s'il laisse aux Colombicns la li- 



