55o DE L' ABOLITION GRADUBLLE 



long -tems l'objet en Europe n'est ni base Stir les TRcmc* 



princMoeS) ni traite d'apres la meme mcibode que la plupart 



des edits qui I'ont precede. Le sujet s'est presente a nos re- 

 gards sous un aspect que nous oserions presque dire nouvcau. 

 En effet, nous ccartant cntiirement du mode d'examen qui 

 consiste a envisager l'esclavage d'une manicrc generate et 

 speculative, a rechcrchcr la nature ct 1c fondement dc cetle 

 institution sociale (s'il est permis de lui donner ce litre), a 

 faire connaitre les modifications qu'eile a subies chcz tous les 

 peuples, nous nous sommes bornes a considerer exclusivcment 

 l'esclavage colonial, a en ofl'rir un tableau tout subslantiel, tout 

 compose de faits posi til's et concluans, ct d'ou resultat la ne- 

 cessite pressante de l'abolir. Nous avons concentre tous nos 

 efforts sur le systcmc considers dans ses effets actuels ; nous 

 I' avons tourne dans tous les sens, examine sous toutesles faces; 

 nous avons puise en lui des armes pour le combattre , et fait 

 en sorte qu'il portut lui-meme son propre arret de condam- 

 nation. En unmot, on s'etait surtout efforee de presenter 

 l'esclavage des noirs comme contraire a tous les droits ; nous 

 avons fait voir qu'il est contraire a tous les intercls. On avait 

 reussi a prouver qu'il est criminel ; nous avons demontre qu'il 

 est absurde. Ce travail se trouve par la suflisamment carac- 

 terise. 



Peu de mots suffiront pour en devclopper le plan. II sem- 

 blait qu'avant de prononcer , et pour pouvoir prononcer en 

 connaissance de cause sur le regime de l'esclavage, il fallait, 

 d'abord, constater ce qu'est actuellement ce regime. Dans ce 

 but, nous avons commence par offrir un resume fidele et im- 

 partial de l'etat oil se trouve aujourd'hui la population agri- 

 cole de nos colonies, soit d'apres la loi faite pour ellc , soil 

 d'apres Vusage qui en differe si frequemment. 



La constitution actuelle de l'esclavage etant ainsi suffisam- 

 ment connne et averee, nous avons successivement examine 

 ses resultats sous tous les rapports possibles et conclu dc ret 

 cxamen 1'imperieuse necessite del'aliolir; et, comme il est 

 arrive quelquefois qu'en accordant cetle necessite on alleguait 



