DE L'ESCLAVACE. 555 



tcurs. Or, lout prouve que, dans la pratique, si les dcrnicres 

 ont conslamment ete executees avec le soin leplus scrupulcux, 

 tt quelquclbis meme iniquement outrepassees, les premieres, 

 au conlraire, ont, dans tons les terns, ete presque toujours 

 mises en oubli, oa violees avec impudeur. 



En 1788, MALOUETreconnaissait (1) que les ordonnances et 

 les lois qui protegeaient les esclaves etaicnt tombces en desue- 

 tude, et que tout etait d peu pres d la discretion du maitre. Un 

 ecrit plus recent, que recommande hautement la position de 

 son nuteur (2), porte : « quanta l'article du Code noir quipres- 

 crit de donner aux esclaves deux rechanges par an , il n'y 

 a pcut-etre pas deux habitations, dans toules les colonies, oi'i 

 telle sage loi ait ete suivie. » II en rcsulte qu'ils sont presque 

 nus. En outre* ilsn'ontpour la plupart ni lits, ni matelas, etc.; 

 et e'est par suite de l'liumidite du solsur lcquel ils coucheut 

 qu'im Iris-grand nnmbre mctiient de la poilrine, dans un pays 

 oi'i jamais les blaucs ne sont poitrinaires (p. iG5). II peril un 

 grand nonibre d'enf'ans, parte que, la nuit, ils coucbent tins 

 sur la icrre, et qu'on ne leur donnc jamais rien, ni pour les vetir, 

 ni pour les nourrir. Dans les hopilaux les plus renonimes , les 

 Noirs malades ne sont couches que sur des (its de camp ; ficu- 

 reux s'its ont une ntd/e en jonc pour se couvrir ! Lc maitre n'est 

 pas moius l'arbitre absolu de la nourriture; ellc depend enlie- 

 rcment de la quanlite de terrains qu'il a consacrec aux vivres 

 et de la reussile de ccs plantations. L'esclave ne recoil, la 

 plupart du terns, que quelques palates et un pea d'eau; el, si, la 

 nuit, la faim le force a aller marronncr quelques subsistances, 

 il est taille (fuuette), le leudemain. « Que de fois j'ai vu, a 

 rinstantdu dejeuner, des Noirs nc pas avoir une palate, et rester 

 sans manger ( p. 204 )! Quant aux chalimcns, ils ont pu 

 quelquelbis ft re pontes jusqu'a cinq cents coups de fouet distri- 

 bute par deux commandeurs a la fois, et souvent recommen- 



. (1) Memoire sur les Colonics, pag. 5G. 

 (2) Dei Colonics, cl parliculieremcnl dc Saint-Doininguo, par 1«.' colonel 

 Malemmxt, aiicic!) colon. Tails, 1S1J. 



