SLR 31. LE BARON FOURIER. 555 



entre ['administration civile et Farmee. Lc general en chef 

 pailit alors pour aller rompre la frame immense qui s'our- 

 disfeoit contre lui en Syiie. 31. Fourier fut retenu au Kaire. 

 Pendant Pabsence du chef supreme, le pouvoir de l'admi- 

 nislrateur s'accrut encore, et, comme l'a remarque 31. Ville- 

 main, le secretaire perpetuel d'une academic se trouva pres- 

 quc le gouverncur d'une moitic de PEgypte. Plus tard, l'ad- 

 ministration d« la justice fut aussi confiee a 31. Fourier; on 

 fit alors les malheurs de la guerre alleges par le bienfail des 

 lois. 



Bonaparte, en quitlant l'armee pour revenir en Fiance, 

 avail laisse, avec la prevoyance la plus attentive, tous les or- 

 dres necessaires pour favoriser les nobles excursions que le 

 zelc des savans francais devait tenter de nouveau dans la 

 Haute-Egypte. II avail divise ces ardens explorateurs en deux 

 sections, et avait senti la necessite de nommer un chef dans 

 chacune d'elles. 31. Fourier se trouva designe pour etre l'un 

 de ces chefs. Jusquc-la, les savans francais n'avaient pu que 

 rarcment s'avancer dans les provinces meridionales de l'E- 

 gypte. La victoire leur ayant ouvert cette contree, ils visite- 

 rent plus Iibrement les ruines magnifiques de Thebes, et 

 chacun d'eux prit part a ces decouvertes, que Ton pouvait 

 direconquises surl'ennemi, puisque, selon l'expression meme 

 de 31. Fourier, elles avaient lieu dans des courses perilleuses 

 oii le geometre, l'artiste, l'cleve de Buffon, calculaient les 

 grandeurs, dessitiaient les monumens, observaient la nature 

 a la favour d'une victoire, ou dans 1'intervalle de deux com- 

 bats, lis remonterent le cours du Ml et visiterent Tile, mys- 

 terieuse d'Elephantine. C'est dans ce voyage celebre que 

 31. Fourier recueillit sur lelieu meme ces impressions si vives 

 dont ses recits se sont animes plus tard. Si son zele fut sur- 

 passes, ce ne put etre que par celui de l'intatigable Denon : 

 niais, en general, nul n'a concouru plus efficacemenl que lui 

 a la composition du grand ouvrage sur l'ligypte. 



H n'en menait pas moins de front les h'autes fonctions qu'fl 

 i\ait dans Parmee : lorsque M'orad, craignanl le depart des 



