SCIENCES PHYSIQUES. 58 9 



girait, nous ne pouvons le dissimuler, dc surmonler avaul 

 tout l'attachement aux vieux usages, non moins opihifitre 

 dans nos ecoles que dans les cantons les plus recedes de la 

 Grande-Bretagne. Quelque parti que Ton prenne, on n'aura 

 point fait assez, si nos cours publics ne mettent point les 

 eleves au niveau des connaissances neeessa'ires pour lire avec 

 fruit les meilleurs ouvrages sur les sciences ou les arts aux- 

 quels ils voudront se consacrer. Puisque leur instruction spe- 

 ciale ne commence qu'a leur sortie de nos ecoles, qu'ils 

 soient au moins conduits par leurs livres et leurs professeurs 

 jnsqu'a I' entree de leur carriers, et munis de tout ce qu'il faut 

 pour la parcourir avec succes. Si Ton s'obstine a suivre 1'an- 

 cienne methode, parce qu'elle est ancienne, les jeunes gens 

 studieux seront dispenses de toute reconnaissance envers 

 leurs instituteurs ; s'ils ouvrent un ouvrage etranger, pour y 

 chercher une instruction que les savans anglais n'ont pas mis 

 a leur porlee , ils eprouvent un facheux desappointement, et 

 s'arretent sou vent a la premiere page, faute de savoir assez d'al- 

 gebre; ils s'apercoivent, mais bientard, qu'il faut recommen- 

 cer leur instruction. Cette mesaventure n'arrive que trop sou- 

 vent a ceux de nos jeunes gens les plus dignes d'etre encoura- 

 ges; les elemens d'Euclidc qu'on leur a mis entre les mains, 

 et le Traite des Sections conlc/ues, tel qu'il est dans nos ecoles, 

 ne les ont point mis en etat de lire une seule page de Poisson, 

 de Fourier , de Dupin , etc. , pas plus que nos methodes de 

 calcul n'ont pu les exercer a faire usage des quipos peruviens, 

 ou du swan-pan des Chinois. On ne doit point etre surpris que 

 nos ecoles publiques produisent si peu d'hommes remarqua- 

 bles dans les sciences mathcmatiques , puisque les elemens 

 qu'on y enseigne sont aussi prodigieusement en arriere de 

 1'etat actuel de la science. 



