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les nicuibres de l'Acadeniie ties sciences ou tic 1'Acadcmie 

 des inscriptions n'avaienl jamais regarde que sous I'aaglc pre - 

 cis ot determine de leur conscience, nous doulons qu'ils 

 eussent fait 1'aire de grands progres aux divcrses branches des 

 connaissanccs humaincs. Nous avons quelque peine a com- 

 piendie comment un hommc parviendrait en procedant ainsi 

 a connaitre la geographic, la geologie, la botanique, l'lus- 

 loirc, l'arahc, le grec ou le chinois. 



L'ohjet de ces rcmarqucs n'est, ni de faire la critique des 

 procedes scicntifiqucs de la nouvelle ecole, ni de pronvcr 

 (ju'elle ne sait rien observer : nous voulons (aire voir scule- 

 incnt que ce qu'elle nomme methede £ observation n'a rien de 

 commun avec les procedes que les naluralistcs et un grand 

 nombrc dc philosophes designent par les memes mots. Cos 

 deux procedes ne se ressemblent en aucune maniere; el ?i, 

 pour parvenir a la verile, il n'y a qu'une voie, il est fort a 

 oraindre qu'on ne s'egare do part ou d'autrc. 



Les philosophes eclectiques reconnaissent eux-memes que 

 leur millwde d' observation n'a rien de commun avec le pro- 

 cede que les savans designent par ces mots. Apres avoir fait 

 I'eloge de eclte melhode quand its en parlent d'une maniere 

 general e, ils la declarcnt, en effet, inapplicable quand ils la 

 concoivent telle qu'on 1'emploie dans les sciences ; ils asso- 

 rt nt posilivemcnt qu'elle ne pent conduire a aucun grand re- 

 sultat. La raison qu'ils en donncnt est que, si Ton voulait 

 toujours en faire usage, il faudrait se livrcr a des travaux sans 

 fin ; ii n'y aurait pas moyen, discnt-ils, de connaitre un sys- 

 teme et de le declarer bon ou mauvais, avaut de l'avoic ci.ii- 

 die ; on ne ponrrait faire des classifications, distinguer ties 

 epoques, avant d'avoir observe Its objets qu'on se propose de 

 classer (i). 



Ainsi, quand ils emprunlent a I'ecole scicntifique la methode 



(1) Voyez la 4 C lecon l ' u fours d'Hisloirc dc la Philosophic, p. ia-l4. — 

 Vnyiz aussi dans YEssai sur I'Histoire. do la Philosophic de M. Daaiiion, 

 le chapitre dans lequel i'autcur Lraite do la science dc I'inobstrvable. 



