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gandre dans sua scin le luxe et l'altondance. En up mot, Co- 

 i;i»itho ileviut le marche general de la Greee. Un peuplc aclif 



cl commcrcant doit rcdoiitcr plus qu'un autre les suites fa- 

 cheuses de iVisivcle ; les Corinlhiens ne tarderent pas a iu- 

 troduire chcz cux une loi que Solon avail apportec d'figypte, 

 et i|iii obligcait tous les habitans a declarer, chaque annee, quels 

 etaient leurs moycns de subsistance. I.es dcpcnses d'un ci- 

 Loyen ctaient-elles si fortes qu'elles appelassent I'atlentioii 

 pul)li([iie, on le sommuit de rendre coinpte de ses biens : sa 

 fortune etait-clle rcconnue suffisante, on le Iaissait libre d'en 

 faire I' usage qu'il voudroit : ne suffisait-elle pas a ses dcpcn- 

 ses, on lui ordonnait de vivre avec plus d'eeonomie, et une 

 anienile lui etait imposce s'il n'obcissait pas. Uu homme sans 

 aucun bien vivait-il avec magnificence, on le livrait a la jus- 

 tice. IWajs que peuvent les mcilleures lois sompluaires con- 

 Ire lcsenvahissemens du luxe et de 1'opulcnce ? Coriiitbe n'en 

 dcvint pas moins le receptacle des plus sales debauches, an 

 point que lesGrccs, pour caraclcriscr lYxces de la prostitution, 

 se servirent de 1'expressiou KorjvjQic/."siv. En cffet, la prosti- 

 tution y etait non-seulenienl lolerce, mais meme honoree ; 

 ellc n 'etait pas settlement un vice public, c'clait une institution 

 dcl'Etal et de la religion. Les courlisancs etaient les pretres- 

 scs de Venus : dans les solenniles qui signalaicnt les fetes do 

 cette deesse, elles avaient le premier rang Lc nombre de ces 

 singulieres pretresscs dcvint considerable. C'ctait un acte de 

 oiete d'en consacrer une on plusicurs a ce culte immoral; 

 plus de mille jeunes lilies furent ainsi donnees pour I'aceom- 

 plisscment de voeux religieux, et« c'cst de ce seminaire, dil 

 Montesquieu, que sont sorties ces beaules celebres dont Athe- 

 nee a ose ecrirc l'bistoire. » 



En parlant de l'Arcadie, M, de Pastorct dit (p. i53) : « La 

 position de son lerritoire et les gouts de ses habitans sem- 

 blaicnt devoir les culrainer pen vers la guerre. »Je me per- 

 metlrai de faire observer an noble pair que la plupart des peo- 

 ples pasteurs out clcconqucrans; ce qui nesemblepas etre son 

 opinion; jc ne domic la niieiinc qu'avcc timiditc, lorsqu'clie 



