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interets du pays. Lea magistrats y etaient annucls. Nouscon- 

 naissons le strata ge et lcs apoclcles, le grammatisse ou grc flier 

 (!c 1'Etat, et le general de la cavalcrie, qui devait avoir une 

 graride influence dans un pays ou cette arme etait si renommee. 

 Le strat^ge etait a la fois lc general en chefet le president 

 de la confederation etolienne. L'assemblee generate delcguait. 

 en se separant, a quelques-uns de ses membres la decision 

 iles objets d'un ordre inferieur qui pourraient sc presenter 

 dans l'inlervalle du terns ou elle n'etait pas reunie; c'etaient 

 lesapocletes ouelus. D'autres tbnctionnaires, les polemarques, 

 avaient la garde de la ville pendant le jour, et, pendant la 

 unit, le soin d'en fermer les portes, et d'en garder les clefs. 

 Les Etoliens avaient long-tems cxerce le brigandage. Cc 

 genre de vie etait aussi celui des Acarnaniens, leurs voisins, 

 dont Polybe loue cependant beaucoup les vertus morales, et la 

 fidelite a accomplir leurs promesses. (Hist, iv, § 3o.) 



En Epire, la royaute, d'abord unique, puis divisee, subsista 

 sans beaucoup de vicissitudes. «Lameme race, dit M. de Pas- 

 toret en parlant des peoples de l'Epire, les gouverna pendant 

 neuf siecles. La duree dc ce gouvernement, dans des pays ou 

 les republiques etaient si multipliees, est un garant de sa dou- 

 ceur et de sa bonte. Un serment mutuel, a chaque avene- 

 ment, resserrait le lien du prince et dessujets : le prince jurait 

 de gouverner selon les lois ; les sujets de maintenir la royaute 

 conformement aux lois aussi. » Cette circonstance remar- 

 quable de l'bistoire politique de la Grece doit nous trapper 

 u'autant plus qu'elle a plus de rapports avec notre genre de 

 gouvernement actuel. Qui de nous, en lisant les lignes prece- 

 dentes, ne se transporte en idee vers l'antique basilique de 

 Reims, en ees jours solennels ou nos rois echangent avee 

 leurs sujets des sermens d'amour et de fidelite ? 



Je n'ai pas besoin de rappeler l'oracle de Dodone, si fameux 

 parlefanatisme de ses prfitres et leurs barbares austerites. Tout 

 le monde connait les leeits des pretres sur ces chenes myste- 

 rieux dorit le fruit les nourrissait, et dont le fremissement 

 ) eniplissait les profanes d'une terreur religieuse. Je parle des 



