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jusqu'a nos jours, appellc encore des investigations (ungues 

 it m Houses. La litterature grecque renaissait jeune et vivace, 

 avec d'autrcs inspirations, un autre but, une autre philoso- 

 phic Lasse de la mythologie homerique, et rcjetanl ses vieil- 

 les croyances, elle avait paru mourir avec les dogmes rians 

 dont s'etait embellie sa poesie. Maintenant elle rompait le si- 

 lence, et, communiquant par Alexandrie avec tout le monde 

 oriental, lui empruntait ses opinions, sa cosmogonie, sa foi 

 dans les esprits supeiieurs et sa tendance extatiquc. Sans 

 doute, eelte source de creations etait moins pure et moins 

 lieureuse que la premiere; elle avait pourtant sa puissance, 

 son energie , elle fecondait l'art et la philosophic , et les es- 

 prits etaient fortement remues par cette seconde manifesta- 

 tion du genie grec. Cette renaissance d'une litterature qui 

 semblait avoir accompli sa destinee porlait un double carac- 

 tere. D'une part, Lucien, Sextus Empiricus et les sceptiques 

 continuaient a battre en ruines la mythologie pa'ienne, et se 

 raillaient des superstitions qui la remplacaienf, de ['autre, il 

 s'elevait en Grece, et surtout en Egypte, de nombreuses sec- 

 tes philosophiques, plus ou moins attachees aux systemes 

 spiritualistes de Pythagore el de Platon , mais outrant cette 

 disposition religieuse et la poussant jusqu'a l'extase ; pleines 

 d'un besoin de foi qu'elles ne pouvaient satisfairc, sombres et 

 mysterieuses dans leurs dogmes et leur langagc. Telle fut l'e- 

 cole appelee d'Alexandrie, ecole dont il est impossible de 

 comprendre les travaux, si on ne la decompose en ses bran- 

 ches diverses, puisqu'elle fournit an christianisme naissant ses 

 plus eloquens defenseurs, en meme terns que ses plus achar- 

 nes adversaires. 



M. Schlegel indique avec une rare sagacite comment la 

 doctrine de Platon s'alliait nalurellement avec le mysticisme 

 alexandrin. Platon, en admettant les idees innees et une sorte 

 de revelation individuelle des perfections de la Divinite, avait 

 par cela meme reconnu qu'il cxistait, pour l'homme , une 

 source de verite surnaturelle , et independante de l'exercice 

 de sa raison. « C'etait , selon lui, un souvenir obscur tl'imc 



