G44 LITTER ATT HE. 



de profondes rr.cincs, p;ir l'affeclalion a reproiluirc unique- 

 mcnt la forme antique, de telle sorte que Home redevenait 

 presque paienne a force d'admirer Ilomerc et Virgite. Mais 

 Lope et surtout Caldcron n'ont renie ni levir foi, ni lenr his- 

 toire : ilssont restcs Espagnolset Chretiens. Aussi,M. F. Schle- 

 gel, lorsqu'il compare les diverscs lillcralures dramatiqucs de 

 l'fiurope, nc balance pas a assignor la premiere place a Cal- 

 dcron. 



Quelle que soit notre eslime pour ce sentiment cmpreiiil 

 dans la poesie espagnole, nous ne p ouvons partagcr Popinion 

 dcF. Schlcgcl,et les motifs sur lesquels il s'appuie nous semi- 

 blent faibles et errones. « Le but de l'art drnmatiqne, dit-il, 

 n'est pas seutement d'exposer l'enigme de l'existence, mais 

 aussi d'en donner l'explication. » En meme teins qu'il retrace 

 le tableau de la vie et des souffrances de l'homme, il doit fairc 

 ressorlir de cc tableau l'idee d'une rue nouvelle et d'une glorifi- 

 ■cation spirituelle, prix de ccs mimes souffrances. Voila done 1c 

 mysticisme religieux donne comme base essentiellc de Tart. 

 Or, ce cachet clirctien, celte couleur celeste, F. Schlegel la re- 

 trouve, a son plus haut degre, dans les drames de Calderon, 

 specialement dans PAdoration de la Croix et le prince Con- 

 stant: « C'est le dernier relentissement du inoyen Age catho- 

 lique, c'est la que cette renaissance et cette glorification chre- 

 lienne de l'imagination, qui caracterisent en general son esprit 

 et sa poesie, ont atteint leur apogee. >» 



Ce principe de critique nous parait vicieux et radicalement 

 faux. Autre chose, en effet, est l'art considere en lui-meme, 

 autre chose, l'esprit qui le domine. On peut soutenir que 

 l'inspiration chretienne est la plus ftconde, meme pour le 

 drame; mais non pas que le but de l'art soit l'edification des 

 peuples, I' explication picuse de la vie; qu'il soit comme unc 

 sorte de commentairc a des instructions religieuses. L'art est 

 une manifestation de l'inlelligen'ce qui a son cercle, son but a 

 part, sa direction propre, et n'a pas besoin d'emprunter Imilcs 

 ceschosesau culle ou a la politique. II fut en Orient unc simple 

 decoration des temples, un ornemeril des ceremonies. Aussi, 



