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ble Jans ses recherche.-, il ne faissa euhftpper auciuie occasion 

 d'etudier le pays, ses res'sources", ses productions, et de ga- 

 gncr la confiance des naturels. II fit beaucoup de hien, mais 

 la Compagnie, qui tient pins a honneur de se faire craindre 

 qu'aimer, lni snt peu de gre de tant d'innovalions salutaires, 

 et lni (it quitter Java ponr Bencoolen. Sa sante etait alors si 

 delabree, qn'avant de se rendre on ses nouvelles fonclions 

 l'appelaient, il vint faire 1111 voyage en Europe, dans Pete de 

 1 8 16. II avail a coeur de se disculper auxycux de la Compa- 

 gnie, et d'exposer an grand jonr tonte son administration. 

 Mais il ne renssit point pies dn conseil. Cependant, on voulut 

 bien luiaceorder le merite.de ses bonnes intentions, mais sans 

 approuver aiieune de ses mesures. Malade, el degoute de ces 

 injustices, il fit une tournee sur le continent, el ne consentit 

 u repartir pour les Indesqu'au bout do plusieurs annees. II ar- 

 riva a Bencoolen, dans Pile de Sumatra, d'ou il ecrivait : « Ce 

 lieu est, sans contredit, le plus miserable que j'aie jamais vu, 

 Je ne puis vous donner une idee de la desolation qui m'en- 

 vironne. Un gonvernement detestable, une foulc d'obstacles 

 qui tiennent aux localites, enfln, des tremblemens de terre 

 repetes, out si bien fait, que nous n'avons pas, a la Iettre, oi'i 

 reposer nos teles, ni de quoi satisfaire a la (aim. Les routes 

 sont impraticables : les senders fiayes dans la ville, couverts 

 de ronces etde mauvaises herbes; la maison destinee an 5011- 

 A r erneur est un repairc de chiens affames, de chats-fouins, de 

 corbeaux, etc. » Plus tard, en penetrant dans I'interieur, il y 

 trouva la population tellcment miserable, et le pays si inculte, 

 qu'il sedecida a y camper pour surveillerlui-meme lestravaux 

 qu'il avait ordonnes, entre autres le defrichement des parlies 

 de la foret qui servaientd'asile a une quantite innombrable de 

 betes feroces. Un villageois lui dil que son pere et son grand- 

 pere avaienl ete emportes par de^ tigres, et il y avait a peine 

 une famille qui n'eut perdu ainsi quelques-nns de ses mem- 

 bres. « Les habitans semblaient pre>quc resignes a la perspec- 

 tive de ce genre de mort, et ne prenaient que peu on point de 

 precautions pour s'en garantir; ils croient a la transmigration 

 des ames , et appellent ces animaux leurs drnes ou grands- 

 peres. Sur les bords d'une des rivieres de la cote, plus de cent 

 personnesavaient ete devorees par les tigres 1'annee d'avant : 

 quand il s'en presente un a l'entree d'un village, on s'em- 

 j resse de Iui placer sur son passage du riz et des fruits, dans 

 1'espoir qu'il se con>enlera de I'offrande, et passera outre sans 

 faire de mal aux homines. Dememe,pour la petite-verole, des 

 «[u'elle se manifeste dans une maison , on y porte toute espece 

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