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La coiir siiperbe de Louis XIV eut-elle porte le deuil de sa 

 mort? II fautdonc avoiier qu'en s'attachant presque exclusi- 

 vement aux petitesses de sa vie privee, au ridicule de son ca- 

 ractere, meme en supposant la peinture vraie, M. Victor Hugo 

 n'a fait connaitre qu'imparfaitement, M. Jay aurait dQ dire 

 n'a fait que defigurer etabaisser indignement ce puissant per- 

 sonnage,qui domina sur l'Europe, comme sur 1'Angleterre ; 

 qui, parle fameuxacte de navigation, prepare la preponderan- 

 ce maritime de son pays. Cromwel convert du sang royal, isole, 

 au faite de la puissance, devait eprouver des inquietudes; son 

 sommeiletait probablement moins paisiblequeceluide l'inno- 

 cence : mais il ya loin de ces perturbations morales a lacrainte 

 puerile des spectres que M.Hugo luiprete : Cromwel redoutait 

 plus le poignard des assassins que les apparitions nocturnes dc 

 Charles I". II ne fallaitpas fairedu vainqueur de Naseby et de 

 "Worcester tin poltron et un niais. »Yoila le ton que peut-etre 

 M. Jay aurait du prendre plus souvent pour se tenir a la hau- 

 teur de son sujet ; mais, parune consequence de l'air solennel, 

 quitouche a la pedanterie, et court le risque de causer quelque 

 ennui, il est tombe parfois dans la caricature; temoin l'apo- 

 theose de Ronsard, ou pourtaotla plaisanterie ne manque ni de 

 justesse, ni de sel. Je tremble aussi que Pauteur n'aitdonne un 

 peu trop de simplesse et de niaiserie a son Jacques Delorme, 

 inconvenient moins grave a laverite que s'il s'agissait du grand 

 CromVel; mais il eGt ete bien d'accorder plus d'esprit au 

 jeune Polyeucte du romantisme, qui abjure ses erreurs, et 

 se convertit a la religion du vrai. 



M. Jay a parfaitement saisi le cote faible de la cause des 

 romantiques, en m on trail t les defauts graves qu'ils vont cher- 

 cher dans Shakespeare pour les offrir a notre admiration, de- 

 pouilles du charme des beautes qui les accompagnent et leur 

 servent de voile dans les scenes de PEschyle et du Dante an- 

 glais; on ne peut qu'applaudir aussi a la juste appreciation 

 d'un si grand genie; l'auteur parle comme un homme qui a 

 une connaissance parfaite de la langue et dss ouvrages de 

 Shakespeare. J'aurais voulu qu'il entrat plus avant dans l'exa- 

 men de cemodeledangereuxet sublime, chez, lequel nos jeunes 

 ecrivains negligent ou ne voientpas tantde choses vraies, bien 

 observees, saisies au fond du coeurhumain, tant de caracteres 

 si habilement traces , des personnages de formes si variees et 

 qui seraient neufs encore sur notre theatre; enfin , des idees 

 d'une autre famille que celles des Grecs et des Romains, et 

 dues a un autre genre de civilisation. M. Jay etait sur la voie 

 d'une si belle discussion; il s'est arrete trop tot. Encore un 





