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peiiplcs, etqui devrait, comme I'arche sainle, etre religieuseinent 

 gaiilo par la veneration universelle ct protege par elle contra 

 toute profanation et tontc impiete, d'ou vient qne ce principe, 

 livre, aux insolens blasphemes ties ennemis tlu progres on de la li- 

 berte, est anjoiu-il'lini abandonne aux outrages, et delaisse dans 

 sa detresse par ses disciples les plus fideles? d'on vient que cette 

 representation nationale elle-raerae , essence feconde merveilleu- 

 sement distillee de la vie d'une grande nation, convention puis- 

 saute qui devrait tenir en elle toute la force, toute la sagesse, 

 toute la volonte dont dispose le peuple, d'ou vient que cette re- 

 presentation nationale, placee an milieu des tems les plus fertiles 

 en grands evenemens et les plus spacieux pour le deploiement 

 des grandes choses, n'a su trouver en elle ni ame ni mouvement, 

 et a semble prendre h tache d'ouvrir I'histoire de la France nou- 

 velle par des pages semblables h ccUes des regnes indolens des 

 successeurs abatardis du premier de ses rois ? Le principe serait- 

 il faux et meprisafcle en effet, fait tout au plus pour une restau- 

 ration de quinze ans , et bon pour servir de transition passagerc 

 vers d'autres destinees ? le peuple serait-il incapable de compren- 

 dre sa propre cause et de dinger son mouvement par sa propre 

 pensee? et faut-il done alors , pour oser croire k la religion du 

 progres , se declarer dans I'attente d'un messie inconnu on 

 chercher la discipline de quelque genie revelateur? Certes 

 nous ne rejetterons pas toute assurance de liberie pour nos en- 

 fans , ct nous ne nous soumettrons pas "a n'avoir pour avenir 

 d'autre espoir que celui d'un miracle du ciel ; nous demeu- 

 rerons bien plutot convaincus, au spectacle dela deconsidcration 

 et de Timpuissance de ce principe conservateur, que ce n'est pas 

 sur lui que doit retoniber le discredit et le blame, mais bien sur la 

 defectueuse application qu'on en a pretendufairc. Si la machine 

 chaucele, et si sa force faiblit et tombcjiious ne nous ecrierons 

 point avec dedain que la source qui I'alimente est froide et sans 

 bouillonnement, on que la vapeurqu'elle exhale est sansenergie 

 I't sans activile ;• mais nous croirous bien plulot que les membrures 



