DE l'assiette de l'impot. 35 



» ment, il fandrait exerapter de toute contribution, non-seule- 

 » ment les indwidiis en e'tat hahituel d' indigence , mais quiconque 

 » se trouverait mal a I'aise ; ainsi I' artisan prife' momentane- 

 :>) ment de trauail , le cultiuateur perdant ses re'coltes par I'in- 

 » tempe'rie des saisons, I'industi'iel ajant e'prouwe' des ret^e?'S , 

 » et jusqu'au prodigue qui aurait dissipe sa fortune. Mais k ces 

 » conditions, il ny a pas d'impot possible (1). Et quand vous 

 » aurez reduit ou meme supprime les taxes , vous n'aurez point 

 « satisfait a la rigueur de vos principes; elle vous impose le 

 » partage e'gal du bien-ette et des miseres de la vie; c'est-a-dire 

 y la tentative de reformer les lois de la Providence. On n'a pas 

 )) le droit, dites-vous, d'iraposer les choses necessaires a la vie? 

 » Pourquoi done demande-t-on a la terre qui nous nourrit tous , 

 )) pauvres et riches, la plus forte part des charges de I'Etat? 

 « Pourquoi le logement, les vetemens, non moins necessaires a 

 n rhomme que I'usage du sel, sont-ils soumis a des contribu- 

 )) tions diverses? Si ces impots sont legitimes, vous etes mal 

 » fondes "a soutenir que la taxe du sel blesse la justice. » 



Nos observations sur un semlilable raisonnement seront courtes. 

 Sans nous arreter a signaler la secheresse d'une pareille logique, 

 nons dirons: Oui, pour que les conditions de Timpotsoient rem- 

 plies, celui-l'a c^m est prit'c tyiomentane'meiit de trauail^ quia 

 perdu ses re'coltes par I'intempe'rie des saisons , qui a e'proui^e des 

 rei>ers commerciaux , en un mot, quiconque est mal a I'aise 

 doit etre degreve; carl'impot, pour etre bien assis, ne doit porter 

 que surceux qui peuvent I'acquitter, sans reduire leur necessaire; 

 I'etat devant viser non point a eg^rt/werbrutalement /e bien-etre, 

 mais a soulager les miseres de la vie ; le contraire ne saiirait 

 etre dans les lois de la Proi^idence. 



Du reste comparer Timpotdu sei a celui des terres, c'est cora- 

 mettre une grave erreur. L'impot des lerres est proportionnel au 

 reuenu, qui n'cst point le fruit dun travail personnel ; il frappe 



(■1) Si une semblable conclusion etaitexacle, la France serai I bicn a plaindrc 



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