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ganes analogues : iiiais un autre ordie de faits, la comparaisondes 

 bras fie I'iiommc ai^ec les jamhes de devant des animaux, m'est 

 de plus siiggere par le livre des Principes de phUosophie zoolo- 

 gifpie y et Je ue crois pas devoir le passer sous silence. 



Connaitre les elemens qui coraposent Tuuivers est desirable , 

 sans doute ; cela est possible dans des limites pour nous bien 

 restreintes, mais c'est toutefois lui champ qui s'agrandit sans 

 cesse pour I'attention et le genie, carle nombre infini des portions 

 du grand tout n existe point telleraent soustrait "a nos sens, qu'il 

 lie s'en produise quelques traces indicatives. La nature peut done 

 etre interrogee de tant de manieres differentes, qu'elle se devoile 

 a Yobsen'ateur et au penseur ffflalssRUt penetrer celui-la dans 

 toutes ses manifestations exterieures et sensibles , et accordant a 

 la sagace imagination de celui-ci la revelation de tout ce qui 

 compose son avoir d'actions , son pouvoir dej'onctions , et gene- 

 ralement les relations reciproques de ses facultes intimes. 



ha Jonction des chases , entendue de cettefacon, devientdonc 

 pour chacune d'elles la raison d'line existence qui se produit des 

 qu'elle est percue, c'est-"a-dire des qu'elle eclot sous reflbrt dela 

 pensee. Je prends sous ma propre responsabilite d'expliquer cette 

 idee de fonctions des choses 011 de fonction generate dans un cas 

 particulier, dans I'application que j'en vais faire auxmouvemens 

 varies du membre anterieur : les travaux de Geoffroy m'en out 

 fait naitre I'idee. 



Sans vouloir faire parade d'erudition , je vais reprendre les 

 • hoses depuis Aristote , Hippocrate et Galien , en m'attachant 

 principalement a la pensee de ce dernier. Les Grecs, doues 

 d'une imagination riante, avaient attribue a la Nature un esprit 

 gracieux et prevoyant. Chaque chose, et surtout les animaux 

 etaient censes sortir de ses mains doues de toute perfection : elle 

 avail pourvu les etres forts de comes et de griffes, les plus fai- 

 bles de pieds legers. L'homme lui-meme ne possedait-il pas des 

 mains industrieuses capables deremplacer les cornes et les griffes 

 par I'usage du glaive et du dard? 11 n'y avail pas jusqu'a I'ex- 



