58 HISTOIRE NATUKELLE,. 



oedant de longueur du medius, a I'egard des autres doigts, au- 

 quel on altribiiait une bien singuliere destination. 



L'avant-brasderhorame,rengenceraentde cette partie avec la 

 main et toutesles nierveilles d'application qui en decoulent, tout 

 cela est chose si connue que nous en somnies chaque jour specta- 

 tcurs inattentifs; et cependant combien d'actes de la plus profonde 

 intelligence s'y rapportent ! Passez aux animaux carnassiers , re- 

 uiarqucz comnie leurs series on leurs griffes, parfaiteraent con- 

 Ibrmees pour la saisie d'une proie vivante, maitrisent tout le 

 reste; comment, independarament de I'emploi qu'ils en font aussi 

 pour folatier, leur usage se concerte avec Faction non moius do- 

 minante des inter-maxillaires; et^mment enfiu ces animaux sont 

 desesclaves dociles aux incitations d'une structure dont lafonction 

 generale est la satisfaction des appetits sanguinaires et la mise a 

 mort des autres creatures. 



Autre exeraple : les cinq doigts qui appartiennent a la confor- 

 mation generale et norraale se trouvent renferraes dans 1' unique 

 sabot du cheval; notre esprit les y devine, et nous aurions eu 

 d'instinct le sentiment de cette analogic, alors meme quelle ne 

 nous seralt pas quelquefois rappelee par un retour a la regie 

 commune, dans la subdivision de I'unique doigt que presentent 

 quelques cas de monstruosiles. Le cheval pent prendre sa nour-r 

 riture sans remploi de la force : un paturage aere et point trop 

 humide fournit a sa noble existence, toute vouee a des courses 

 vagabondes, a de folatres ebats , a la satisfaction d'une activite 

 sans bornes , dont Thomme n a que trop abuse , en exploitant a 

 son profit ces dispositions naturelles. 



La rotation de la main sur I'os du coude, constituant les mou- 

 vemens de pronation et de supination, est I'objet d'une grande 

 perfection dans cet organe, principalement sous le rapport de la 

 fonction generale : cette rotation n'est point toujours complete; 

 il existe des varietes nombreuses dans la composition de I'organe, 

 dans la relation de ses parties et par consequent dans ses moyens 

 d'action; varietes Ic plus souvent inappreciables a la vue, mais 



