6o HISTOIRE NATURELLE. 



les conditions virtuelles de leurs organes. Mais comment? j'essaie- 

 rai de le dire. D'abord tous les organes eu action s'accordent 

 dans uii but final, qui est d'etre et de continuer a etre : raais ce 

 n'est pas la toute la portee de leur activite. Apres avoir satisfait 

 an plus presse, le besoin de I'existence, cette activite ne cesse 

 pas : tout au contraire , se reglant d'apres une impulsion de desti- 

 nation primitive "a laquelle contribue, selon le caractere de sa na- 

 ture intime, chaque partie moleculairedes organes( 1 ), I'activite de 

 oeux-ci persevere: on sans necessite, sic'estlaleresultat apercu, 

 ou mieux pour contenter un besoin de faire inherent aux facultes 

 interieures. De telle sorte que, progressive dans les divers ron- 

 geurs, cette activite vienne a y depasser le point qui importe aux 

 elemens organiques, celui d'obtenirun parfait bien-etre, et qu'en 

 s'attaquant, comme chez les rongeurs, aux corps des grands ve- 

 getaux, son accoraplissement soit dediviser, d'emietter, et dede- 

 truire sans resultats apparemment utiles. Au dela et de degre en 

 degre, cette tendance a contenter ce merae besoin d'agir araene 

 enfin dans la personne du Castor le maximum de la fonctiori 

 generale, en se resolvant dans une creation nouvelle d'instinct , 

 en aboutissant finalement k I'invention de I'art architectonique. 



Arretons-nous, car dans cette voie la divagation est a craindre. 



Nous avons traite des mouvemens de pronation et de supina- 

 tion , d'autant mieux facilites , que les os de I'avant-bras , le ra- 

 dius, et le cubitus, sont plus exactement maintenus dans un 

 volume "a pen pres egal. Mais la serie des aniraaux fait connaitre 

 que Tun de ces os diminue graduellement , s'effacant de plus en 

 plus , quelquefois meme presqu'entierement , tandis que I'autre 

 augmente dans une mesure proportionnelle. Dansce cas, ce n'est 

 pas seulement les mouvemens de rotation de la main qui devien- 

 nent impossibles , c' est un tout autre ordre de fonctions qui lui 

 est substitue ; ce qui etend le cercle des cas variables de la fonc- 

 tion generale. Voici quelques exemples : dans les oiseaux , 



(I) C'csi-a-dirc scion Ic taracitio iraffinitcs dleclives des molecules consii- 

 luaiites ct celui de icais acUons rttiuroqucs. 



