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culture de tout I'heritage de Thunianite , lie soit pas aussi impor- 

 tante queTetude dela nature, etcroyez-vous que I'etude de la na- 

 ture n'ait pas a en profitor beaacoup ? SI vous pouviez avancer 

 de dix ans I'epoque ou Thistoire de I'Orient sera connue, vous 

 auriez prodigieusement servi I'liumanite; vousauriez fait, pour 

 les besoins de notre epoque, ce que la Convention et Napoleon 

 firent pour les besoins de leur terns, en encourageant la chimie 

 et la physique. Sachez que les Monge, les Laplace, les Berlhol- 

 let de notre teins seront ceux dont les regards percans liront et 

 feront lire les traditions du genre huraain. 



D'ou est sorti tout notre inonde moderne, sinon de la Re- 

 naissance, c'est-'a-dire de la greffe de I'Orient, ou plutot de 

 la Grece , sur I'arbre sauvage du Nord ? Parce que plus tard , 

 et par amour pour la Renaissance, on a oublie , meprise, in- 

 sulte le Moyen Age , qui n'a plus paru qu'une suite de siecles 

 barbares , il ne faut pas que notre reaction recente en faveur du 

 Moyen Age nous rende injnstes pour la Renaissance. Tout le 

 ressort de civilisation de notre Occident a ete trempe a cette 

 source. Cette civilisation elle-meme n'est qu'une sorte de lu- 

 miere composee, melange de Tinspiration spontanee de I'Oc- 

 cident et du savoir transmis du quinzieme au dix-septieme 

 siecle par I'etude des Grecs et des Remains. Tout nous est venu 

 de Ik, tout, jusqu'aux sentimens republicains avec lesquels nous 

 avons secoue la feodalite et mine le catholicisme. 



C'est un malheur de n'avoir qu'un mot; car o'est ime idee 

 bien fausse, ou au moins une idee bien etroiteetbien mutilee, de 

 n'appeler Renaissance que le commencement de cette grandepe- 

 riode qui s'etend jusqu'a nous et qui enserre encore notre berceau. 

 Le mouvement , il est vrai , commenca par I'erudition, et conti- 

 nua par I'art , en attendant la philosophic. II fallait des savans , 

 des peintres et des musiciens , qui commenceraient a amollir le 

 Moyen Age, a faire renaitre unelumiere antique et un air nou- 

 veau, oil la liberte de penser pourrait respirer ; les Manuce et les 

 Etienne, Raphael et Michel-Ange, le Tasse cr Camoens, en atten-. 



