UE L INFLUENCE DES ETUDES ORIENTALES. 79 



Nous avons vn que la Renaissance eut deux effets ties-dlffe- 

 rens, et au premier coiip-d'ceil contradictoires, quoique egale- 

 ment necessaires et parfaiteinent conciliables. Le premier fat de 

 rapprocher de la Bible et de rEvaiigile les plus cliretiens d'entre 

 les Chretiens, les honinies les plus vertueux du quinzieme et du 

 seizieme siecles, les plus forts d'entre les penseurs, les plus 

 grands genies de leur tenis, et meme des populations entieres , 

 tant que le christ anisrne eiit encore de la vie. Que la reforme ait 

 eubien d'autres causes, qu'elle aiteusesinteretsmateriels, sesrai- 

 sonspolitiques, nouslesavons : niaiscettetievredechristianisme, 

 qui senibla ressusciter le zele ardent des premiers siecles etla fer-r 

 veur des martyrs , de quoi se nourrissait-elle, sinon de Venthou- 

 siasnie que la Bible excitait , et pourquoi cet enthousiasme , cette 

 adoration, sinon parce qu'en memetemsquelespritsepolissaitpar 

 la Renaissance , il ne trouvait dans la Renaissance rien qui piit 

 remplacer pour lui la Bible et satisfaire son zele religieux? Ainsi la 

 Renaissance prepara et servit pulssammcnt la reforme : et de la, 

 nous I'avons dejh dit, le protestantisme, exalte et rigide , Te- 

 belle et devot, insurge centre I'eglise et enchaineaux Ecritures. 

 Le second effet fut de detruire la religion meme des peuples et 

 d'affaiblir le sentiment religieux, d'abord dans les liommes les 

 plus instruits, et ensuite dans les masses, par la propagation des 

 livres de Tantiquite, et par les mceurs nouvelles et le nouveau 

 milieu de civilisation que ces livres creerent. 



On pent prevoir qu'il en sera de meme de la seconde Renais- 

 sance , c'est-a-dire de la connaissance nouvelle de I'Orient. EUe 

 aura deux effets bien differens et pour ainsi dire contradictoires. 

 Le premier sera de rapprocher du christian isme, et du catholi- 

 cisme en particulier, quelques-uns de ceux qui I'aborderont 

 dans le commencement , des horames devores du besoin de reli- 

 gion, niais encore courbes sous les impressions cbrctiennes, un 

 certain nombre d'ames ardentes, d'imaginatious reveuses, d'es- 

 prits philosophiquespuissans. Le second sera d'achever la com- 

 plete destruction du christianisme et deservir a I'edification d'une 

 nouvelle doctrine srenerale. 



