112 LIVRES ETRANGERS. 



erudition deja ctendue. En lySS, il etiiit depuis qiielquc tcnis sous- 

 mailrc dans la classc dc grammairc a Lynn (Norfolk) et travaillait a 

 un dictionnaire compare des langues celtiqiie, anglaise, latine, grccquc 

 ot lic'bra'iqiic , lorsqn'il fut saisi ct arrete' a I'entrce de la cour de recrea- 

 tion par deux o'trangcrsdu Yorksliire. Aram e'tait accuse de I'assassinat 

 d'un cordonnier, nomme Daniel Clark, qui avait disparu depuis plus 

 dc treize ans, ct dont les os venaient d'etre de'terre's dans la caverne 

 dc Saint-Robert. Le paysan, le savant, le maitre d'ecolc, Ic criminel 

 Aram, fort pour n'importe quelle destine'e , egal a toutes les fortunes 

 coinrac il Ic dit dc lui-meme, avait menc a Lj-nn unc condulte irrc'pro- 

 clialjle : son caractere y avait paru studieux, me'Iancolique ct solitaire : 

 les jours de fete et de recreation il errait , sans compagnon et sans joic , 

 le long dcs plats marc'cages que borde la riviere d'Ousc , ct jamais ctre 

 au nionde nc Tciit soupconne' d'une faute , pas meme le penetrant pro- 

 viscur, qui, depuis re've'nement, a raconte les dangers qu'il avait 

 courus et a frissonne au souvenir dc son sous-maitrej mais, avantlcpro- 

 ces, pas un, entre ses superieurs, ses e'gaux on sesjcunes eleves , u'cut 

 prononcc ini mot contre le gi'ave et e'rudit grammairien. Devant le tri- 

 bunal, ilsuivit, avec un sang-froid prodlgicux, Ic dc'veloppcmcnt des 

 preuves qui s'amassaicnt contre lui : puis , se levant , il pronon^a une 

 defense d'un incroyable talent : il attaqua, avec la plus intrcpide pre- 

 sence d' esprit cbaque point qui pouvait laisser une chance a la discus- 

 sion; ctjusqu'a I'identite' du squclettc, vu la dtfficultc' de distinguer a 

 quel sexe apparticnnent des os. Convaincu, malgre les plus habiles so- 

 pliismes, ayant e'clioue' dans ses tentatives pour fuir et pour s'cmpoison- 

 ner , il fut pendu en 1759, montrant Ic meme ferme et impassible cou- 

 rage sur la funeste echelle que sur le banc des accuses. 



Voila le terrible sujet choisi par M. Bulwer, et quel que soit I'inte- 

 ret qu'il ait rcpandu sur les caractcrcs d'invention du vieux Lester et 

 de ses deux filles , nous doutons qu'il fut possible , meme a son talent , 

 d'ajouter quelque chose a la vivacite des couleurs de cette histoirc en sa 

 nudite. Quelles circonstances, quels details inventes pourraient accroitre 

 I'impression terrible que donne le spectacle de cette forte intelligence , 

 en pleine possession d'elle-meme , lultant contre les souvenirs ravive's 

 d'un ancien crime, une conviction qui I'enloure, la presse, ct Te'cha 

 faud en vue I C'est par les contrastcs que le roraancier a voulu fairc 



