124 LIVRES ETRANGERS. 



ions dcs cliapcaux et dcs bijoux , des liqueurs et des velours j nous lour 

 cnseignerons I'hygienc ct rastrononiie ; nous les appelcrons a nos colle- 

 ges, a nos ateliers, meme a nos bals et a nos fetes. La Russic se dis- 

 pose a faire travailler pour nous des peuplades bourrues qui sc pillcnt, 

 se mutilent , se violent , s'e'gorgent et se noircissent le teint au soleil , ou 

 se gelent les pieds dans la neige; tant mieux : pre'parons-nous a leur 

 donner des bains , rimpiimerie et les chansons de Be'ranger. 



Un nuage traditionncl environne la raer Noire et les montagnes qui 

 I'entourent. S'il faut en croire dc profondes recherches, cette mer 

 d'Azov, si che'tive aujourd'liui et qui se comble chaque jour, au- 

 rait e'te' un lac immense dontla mer Noire et la Caspienne n'e'laient que 

 des golfes ; I'Aral y confondait ses eaux. Tout I'immense affaissement 

 des terres dont la Caspienne est le centre , qui s'e'tend d'une part vers 

 les plateaux du Thibet , qui de I'autre remontevers I'Oural et semble 

 se prolonger sous les lacs de Sibe'rie , tout cela aurait e'te les palus me'o- 

 tides. Unies peut-etre a la raer Blanche, a la mer Baltique, ces eaux 

 auraient fait une veritable ile de notre continent curope'cn , ime tie Atlan- 

 tique. Elles se seraient pen a peu e'vapore'es , accumule'es dans le bassin 

 qui forme actuellenient la mer Noire, et airetees par les montagnes de 

 THe'raus , du Taurus , du Caucase , de la Crime'e , a un niveau bien 

 superieur a celui de la Me'diterranee , niveau dont les traces sont encore 

 e'videntes. Puis, un trembleinent de terre, un volcan , un soulevement, 

 que sais-je ? rompant la digue des ce'lebres Cyane'es , les Qots emprison- 

 nc's auraient traverse le Bospbore , et sous le nom de deluge de Deuca- 

 lion auraient inonde' les parties basses de I'Egypte , de'verse du cote de 

 rOce'an I'exces de leur niveau , et enfin se seraient echappe'es par le de- 

 troit de Gibraltar, crcusc' peut-etre ou du moins agrandi a la meme e'po- 

 que, pendant que seraient revenues au jour les tics de Grcce et d'Asic, 

 d'abord domine'es par les vagues. 



Voila ce qui a e'te affirme par divers auteurs , tant anciens que mo- 

 dernes; pour moi je le raconte, et ne veux point en charger ma con- 

 science , pas plus que du voyage des Argonautcs , pas plus que des avcn- 

 turcs d'Oreste et Pylade, quoique Ton montre encore en Crimcfe la 

 pierre oti s'accomplissaient les sanglans sacrifices. 



Pendant les beaux siccles dc la Grecc ct de Rome , les riyages du 

 Pont-Euxin furcnt peu frc'qucntcs , parcc que la uiauvaisc re'|)ulation de 



