1 44 LIVRES ETRANGERS, 



C'cst siir Ics lieiix aussi , c'cst en Sicile que j'ai lu Ic livre do 

 M. Scuderi. II avail la pour moi, e'tranger, curieux des choses du pays, 

 iin inte'lct de localite qui m'cn rcndait la lecture fort instructive, car 

 <^'ost dans I'e'tat dc la Sicile , dans son liistoire ct dans ses besoins, que 

 lo profcsscur catanais cherche continucllemcnt ses applications. La par- 

 tie agricolc m'a snrtout intc'rcssc , car sous ce rapport la Sicile est dans 

 une situation unique en Europe. L'abolition des djoits baronaux et plus 

 tard des fidci-comrais y date d'hier. Cctte grande mesurc , ccttc 

 luesm-c radicalc opcrc'c brusquemcnt et sans prepai-ations , a jcte' la no- 

 blesse dans un'c'lat voisin dc la misere, atlendu que les noiuLreux crc- 

 anciers des barons sc sont precipite's comme une nue'c de sautercllcs sur 

 lenrs patrimoines devenus des lors alicnables et les ont partout expro- 

 prie's. Le noinbrc des ruinc's est immense; ct bien des fils ont paycpour 

 leurs pcrcs en lie'ritant de dcttcs qu'eux-ra^mes n'avaicnt pas contrac • 

 tecs (i). Jc sais un prince palermitain, porteur d'un des premiers noms 

 du royaume , et dont ks iiefs c'taient innombrablcs , qui vit aujourd'hui 

 d'une petite pension que lui fait un vienx ciusinier; car, disons-le en 

 passant, on trouve dans la classe des serviteurs siciliens des liommes 

 d'lrac fide'lite a toute e'preuve. J'en pourrais citermaint exemple, raais 

 ce n'est point ici le lieu. 



Ce morcellement subit de la proprie'te' a mis I'agriculture sicilienne 

 aux arises avec des embarras inaccoutume's , car elle a cre'c des rap- 

 ports inaccoutumc's : aussi I'inexpe'rience des nouveaux proprie'taires cut 

 tout d'un coup a bitter avec un etat de choses sans exemple dans le 

 passe du royaume. L'occupation anglaise compliqua la situation, etagite'e 

 de secousses souvcnt violentes , I'lle est loin encore d' avoir trouve son 

 assiette. Ces oscillations dureront long-tems, car le gouverneracnt na- 

 politain scmble avoir pris pour regie administrative ce mot de la 

 rcinc Caroline ,• que la Sicile est une e'ponge d'or. Elle la prcsse done 

 h souliait pour en cxprimer le plus de sue possible , ct ses raesures agri? 

 <oles, comme ses mesures comraerciales et industrielles, sont toutes di- 

 fige'cs dans les vues d'une liscalite violcnte et oppressive. 



(1) Nous avons indiquc aillciirs quclqucs-uns des fails qui se rattaclicnt a cette 

 *^poquc. Voir la Notice dc M. Charles Didicr sur Ics Deux-Siciles , daus nou-e 

 ,nuni<?ro dcjuin 1831. {IV.ihiD.) 



