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I'ordre chronologique. Tel pays, entre plus tard dans'la voie des ameliora- 

 tions populaires, y a marclieplus vite, plus ferme et a de'passe' les autres j 

 mais quels qu'aient e'te ccs divers degre's , et le caractere propie a cha- 

 que peuplc, toujours est-il que, des les premieres annc'es du qnatorzieme 

 siecle, les dietes dc Suede, deNorvc'ge, de Danemarck, de Pologne, de 

 Hoogrie , de Bolieme , d' Allemagne ; les asserable'es des republiques 

 d'ltalie, des e'tats dos Pays-Bas etde la ligue hanse'atique-j les cortes des 

 Espagnes et du Portugal ; le parlement d'Angleterre et les Etats-Ge'ne- 

 raux de Friflice; les assemble'es des cantons Suisses , nous ont montre sur 

 toute la face de I'Europe les nations representees d'une maniere plus ou 

 moins etroite , il est vrai , mais enfin , debout , delibe'rant eiles-memes 

 lorsqu'il s'agissait de leurs grands inte'rets. 



« Quels etaient les vices de ces institutions? quelles consequences fu- 

 nestes devait-il en de'couler? comment a-t-on vu les principes de liberie 

 qu'elles contenaient , comprime's , e'touffe's sur plusicurs points par des 

 dominations e'trangcres , par des monarques despotes ou conquc'rans , 

 par la ruse ou par la force, faire place au pouvoir absolu des rois? 

 Comment les a-t-on vus rcnaitre et s'e'tendre de I'Europe jusqu'au. Nou- 

 veau-Monde? Comment, tandis que le Nord estreste long-terns station- 

 naire, le developpement de I'intelligence et de la philosophic a-t-il e'leve 

 a un si haut degre la science et le sentiment des droits publics dans 

 quelques parties meridionales de I'Europe? Comment la propagation 

 d'un pcuple a I'autre , qui jadis marchait si lentement , court-elle aujour- 

 d'hui avec tantde rapidite? » 



Ces promesses de M. Ortolan , qui terminent son ouvrage , servent 

 aussi a le completer ; en eftet, si le professeur avait neglige dc nous in- 

 diquer par la formellemenl la raison d'une lacunc que nous avions cru 

 remarquer dans la partie critique de son oeuvre , nous aurions eu peut- 

 etre un grave reproche a lui adiesser. Pre'occupe du but louabie d'en- 

 cager ses contemporains par le spectacle des liberte's des terns passes a 

 conque'rir oil a defendie les leurs , il semblaitn'avoir pas suffisammeut 

 indique le caractere nouvcau qui doit distingucr la cite et la liberie 

 modernSs, ou plutot futures , de celles que nous avait Icguees le moycu 

 ace tout empreint de feodalile barharc et de patriciat romain. Ce scrait 

 meconnaitre compje'temenl les besoins nouvcaux qui agitenl en ce mo- 

 ment les nations place'es en tctc de I'humanite, que leur conseillcr, pour 

 unique remede, de ressuscitcr et derapprendre la languc suraune'e que 



