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LIVRES FRAN^AIS. l8l 



plus ordinaires, ct souvent par un toiir d'esprit piquant, il altirait et 

 captivait long-tems I'aUcntion. Quelquefois , d'une seule parole , d'un 

 geste , comme ces dernicrcs touches qui donnent souvent la vie dans la 

 peinture , ii comple'tait si bien I'expression d'une idee, que la force et 

 le charme en e'taient irresistibles : en I'e'coutant , en le regardant , on 

 s'identifiait avec lui, et on trouvait qu'il avait toujours raison. 



» Ses mani^res froides et re'serve'es avec moi m'offraient rarement I'oc- 

 casion de lui adresser la parole , mais je n'en e'prouvais pas le besoin : 

 je sentais par instinct qu'en cbercliant mon esprit , il me servirait 

 mal , et je me contentais dc jouir inaperjue du plaisir d'entendre don 

 Die'go. 



» Pendant les premiers terns desonsejour aupresde nous,j'avais prcs- 

 que oublie le convent : je ne m'occupais plus de mon sort futur , et , 

 bornant mes cspe'rances au calcul des beures qui pre'cedaicnt son arri- 

 ve'e, et mon ennui au vide que laissait en moi son depart, je vivais au 

 jour le jour, sans m'inquic'ter de I'avenir. 



» Tout a"vait change' de face autoiir de moi : une nouvelle •''ie circulait 

 dans mes veines , et pourtant aucune impression ne m'arrivait plus qu'a 

 leavers son image. Sa pre'sence avait iin tel charme pour moi , qu'a sa 

 vue seule, I'empreinte de mes peines s'effajait pour faire place a la plus 

 douce joie. Je n'avais ve'ritablemcnt senti la vie que dans cCs momens : 

 en le regardant, un frisson de plaisir parcourait mes veines , et si par 

 hasard ses yeux s'arretaient sur les miens, un trouble d'amour et de 

 pudeur, dont le charme est invincible , s'emparait de moi; alors mon 

 pauvre coeur, accable sous le poids d'un trop grand bonlieur, bondis- 



sait, comme pour s'en de'livrcr Une fois , entre autres,sa puissance 



sur moi rac fit croire qu'il e'lait plus qu'un homme , je le rtnis un 



dieu ; et me livrant a un sentiment profond de tcndresse , je me senlis 



glisser doucement jusqu'a terre, et je tombai a geuoux dcvant lui 



II causait avec ma mere; ni Fun nil'autre ne s'en aperfurcnt Con- 

 fuse, je me remis a ma place, ct passant ma main sur mes yeux, 

 comme pour cacher ma hontc et ma rongeur , je la scntis mouille'e de 

 larmcs. 



» Souvent, a peine e'tait-il parti, que, sansy penscr, j'allais prendre 

 la place qu'il venait de quitter; en marchant, je suivais la trace dc ses 

 pas, et posant doucement ma main dans les cndroits qu'il avait touches, 



