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ie a-oyais y retiouver quelque chose dc lui. Pour comprcndie dc (els 

 senlimcns , il I'aut avoir connii ccUe vie double, cette vie dans la vie 



d'un autre 11 faut avoir aime corame je I'ai aime' j il faiit avoir 



aime avec un coeur comma le mien I.... 



» La jrolitesse de don Diego envers nioi c'tait affcctucuse, mais Ires- 

 re'servc'e. Tout decelait en lui son iudilTc'rcnce pour moi, mais mon 

 amour-propre n'en fut nuUement clioque' : ma triste destine'e m'avait 

 liabitue'e a me mettre en dehors de tons les interets , de toutes les affec- 

 tions du monde. D'ailleurs, je ne me rendais pas compte de ce que 

 j'e'prouvais moi-meme, et je jouissais dcs douces sensations qu'il exci- 

 tait en moi , comrac au milieu d'un voyage paisihle j'aurais joui pour 

 quelques instans de la vue d'un beau site. Le but de ma vie etait fixe: 

 au moins , je le croyais ainsi , et je ne devinai I'e'tat de mon coeur que 

 lorsque j'appris par ma mere que mon pere allait arriver , pour assistcr 

 a mon entree au convent. La douleur er eme que je ressentis a cette 

 nouvelle m'eclaira tout a coup , car ma premiere pense'e fut pour don 

 Diego, et.son image sc pre'senta si vivement devant moi que je portai 

 mes mains sur mes yeux, comme pour le rcpousser. Neanmoins, la 

 crainte d'affligcr ma mere par les marques de ma douleur ne tarda pas a 

 medonner assez de force pour reprendre I'empire de ma raison. Une 

 apparente tranquillite succeda a ce moment de faiblesse : je la consolai , 

 j'essuyai ses larmes , et , en m'occupant d'elle , je m'oubliai moi- 

 meme. 



» Mais le coup e'tait porte. J'aimais , et j'aimais sans csperance. » 

 En ve'rite , je m'arrete , car il est si doux , au lieu de tenir sa main 

 sous la regie de sa pense'e ou le caprice de sa reverie, de I'abandonner 

 Ijbrement a ce que lui dicte le regard flottant sur ces belles pages e'tale'es 

 devant lui,qu'on s'oublierait volontiers a transcrirc, et qu'on sc trouve- 

 rait bientot avoir tcrmine', sans songer, une c'dition manuscrite moins 

 elegante et moins courante que F edition originale. D'ailleurs , c'est a 

 quelques nuances pres par tout le livre le meme mouvement de style, la 

 meme me'lodie de langage. II semblc que madame Merlin, rassemblant 

 ses souvcpirs,ait surtout voulu reunirautour d'elle les suavcs emanations 

 et les delicieuses harmonics ([ui , sous le ciel du tropique , s'cxlialent 

 de toutes parts du sein de cetlc nature riche et fe'conde des Antilles , 

 et s'e'purent encore en entrant dans les dcmeures opidcnlcs et sous I'om- 



