190 LIVRES FRANgAIS. 



D'orclinaire , les naufrages sont cii tcl nombre qu'il faut deja un protli- 

 gieux effort tie ine'inoire pour sc rappellcr ceiix de la veille. 



Rccueillons done nos souvenirs : les avant-derniers naufrage's, Ics 

 pilotes el les matelots des scenes liistoriques (une flottille entierc !), ont 

 ete' jetc dans le grand monde , sur Ic sable aridc a des ministeres : ils 

 gisent mise'rablcment Sur la grcve des bureaux »; on dirait qu'ils sont 

 encore cliauds et palpitans. jNou , bien re'elleincnt ils sont morts. 



Un instant apres une bourrasrpic a de'inalc cclte jone corvette , la 

 Revue de Paris , capitaine Veron , qui f'lxait tons les regards. Sa car- 

 casse jaunc et videparait encore voguantau grc'dereauj tout son equi- 

 page a etc disperse en pleine mer ; ceux-ci ont clicrclic un refuge vers 

 les Gent-Un , ceux-la vers Alger, s'accrochant avec crapressemeul a tons 

 les canots, a. toutes les planches. 



Le soir , une foule d'oinbres fantastiques sc sont levees a I'liorizon , 

 du cote du nord. La premiere d'entre cllcs etait c'trange et gigantesque; 

 les autres , informcs , bizarres , accronpies , efOlc'cs , fatigantcs a voir. 

 J'en ai saisi une plus rcmarquablc ct ])lus dislincle que le resle : car il 

 est au moios possible d'affirmcr que c'e'tait un liomnie ou un Jivre , du 

 papier ou dc la chair. Quoi qu'il en soit, en conside'rant ccfoltjct sous 

 la forme humaine , voici ce que jc pourrais en dire si Ton mc dcman- 

 dait mon avis : 



C'etait I'ombre d'un jeune elegant dont la conversation e'tait fort 

 agre'able. On ne s'ennuyait pas en causant avcc lui, et il y avait tant 

 de grace et devivacite' dans ses paroles qu'on.eiit oublie volontiers* que 

 c'e'tait un etre imaginaire , sans cceur et sans ame. II m'a racontc' avec 

 esprit diverses aventures. 



D'abord cc fut I'histoire Inconvenantc d'un de ses amis , un certain 

 Rodolphe , habitue du boulevard de Gand , courtisant patiemment un 

 mari , afin de pouvoir etre a son aise I'amant de sa fcmme. — Gcla pent 

 etre vrai, dis-je, mais cela est' immoral et excite des pense'es dcsagre'a- 

 bles. — L'ombre fit un c'clat de rirc prolonge' sur I'air de T'edrai ca- 

 rino , ct npprocha dc ses yeux ses binocles , apparcmmeiit pour raieux 

 mc voir. 



Ensuite il rae murraura d'e'traiigcs choscs qui mc carrcssaient de'Ji- 

 cieusemcnt I'imagination. II me dit comment la lillc d'un jugc valsait 

 d'unc fa9on bien myste'rieuse j de quelle fa^on Horatius , au lieu decher- 



