LIVRES FRAN^AIS. I9I 



chcr, comme Newton , la pesantcur des corps , ne poiirsuivit que Ic ver 

 caclie dans une pomme, et comment Nestor sc croyait un liorame 

 passionnc , parce qu'il aimait les olives, etc. — Encliante', je voiilus 

 saisir le bras du contciir • son air dc fatuitc moqueiise m'arreta. 



II commenca une hlstoire scntimentale. Le jeime prc'cepteur d'une 

 noble faraille s'enaraoure d'une demoiselle a laquelle il donne des le- 

 cons. — Nc prcncz pas la peine , disjc, je connais cettc celebre intrigue. 

 Ah ! que Te'loqucnt Saint-Preux repve'scnte admirablemcnt la consc.cnce 

 en revolte ct plcine d'angoisses du dix-liuitieme sicclc ! Dans qud 

 abime de passion ct de rcmords se jette cette belle raison pour extraire 

 goutle a gouttc du fond du coeur, et soumettre a I'analyse la vertu spe'- 



culative de nos a'l'eux. Qu'il est douloureux de - — Arretez , mon 



bon ami, vous etes dans I'erreur , reprit en ricanant le dandy fantas- 

 tique. En effet son precepteur n'e'tait qu'un dandy d'une autre sorte , peu 

 soucieux de se chagriner et de combattre I'ancienne morale ou de se 

 metlre en quete d'une morale nouvelle. Apres avoir seduit sa jeune 

 e'leve oil s'etre laisse se'duire par elle , il s'enfuit. A I'oncle de la pauvre 

 enfant qui le rcjoint ct lui rcproclic sa lache conduite, il re'pond : « Je 

 suis a vos ordrcs, monsieur , j'ai quclques connaissanccs dans Fart de 

 I'-escrime. » Sa maitresse se marie ; il s'introduit furtivement pres d'elle 

 avec le de'sir de la posse'der encore. Ouelques mois s'ecouleni;, el on le 

 retrouve a Marseille , oil il donne des lefons de g^uitarc et de chant a 

 une fort jolie dame. 



— Hum! hum!.... et je me senlis cntraine dans un cours d'ameres 

 reflexions , tandis que le voyageur continuait a parler des face'^ics d'un 

 homme mort , des miseres d'nn homme qui avail la main malheiireuse 

 des rodomontades d'un homme pcrplexe. Je nc Fc'coutais plus, et re- 

 marquais sculement qu'cn m6me terns qu'il faisail tourner ou siffler 

 d'une main sa baguclle d'e'bene , ct que de I'aulrc main i! s'cfforcait 

 de fixer un pli de sa cravate , tout son ctre semblait sc dc'formcr : sa 

 chevelure e'tait he'rissee dc plumes de corbeau ; sous son crane , au lieu 

 de cerveau, brillait et remuait de la poudre d'or; sa poitrine e'tait faite 



d'un busc d'acier et dc baleines transvcrsales horri'de ! most 



horrible! comme dit Hamlet devant I'csprit Tout a coup il dispa- 



rut avec des gestcs de desespoir. Eo. Qn. 



